Argentina, la selección más laureada en la historia del Mundial Sub20, selló su regreso a la final del torneo tras casi dos décadas de ausencia al imponerse 1-0 a Colombia en un disputado encuentro de semifinales celebrado el miércoles en Santiago.
La ‘Albiceleste’, dirigida por Diego Placente, buscará el domingo emular la gesta de 2007, cuando consiguió su sexta y hasta ahora última corona mundial juvenil en Canadá. Su rival será Marruecos, que consiguió un histórico pase a su primera final tras eliminar a Francia en la otra semifinal.
El héroe de la jornada para Argentina fue Mateo Silvetti, quien rompió la igualdad a los 72 minutos. En un contragolpe fulminante, el atacante regateó a la defensa y envió el balón al fondo de la red para el único tanto del encuentro.
»Fue un partido muy difícil. Desnivelamos por individualidades, el primer tiempo nos costó un montón», analizó Placente tras el pitazo final. «Creo que fuimos justos ganadores». Por su parte, Silvetti comentó que su equipo dio «el 100 % contra el rival» en un partido de alta exigencia.
El encuentro, con mínimas diferencias, se caracterizó por la intensidad y el duelo de porteros. Jordan Garcia de Colombia y Santino Barbi de Argentina se erigieron como figuras, evitando mayores cambios en el marcador con atajadas estelares.
Colombia, que soñaba con su primera final, perdió a su mejor hombre, Joel Canchimbo, por lesión en la primera mitad tras una dura entrada. Pese a las poderosas ofensivas lideradas por Jhon Renteria, Joel Romero y Juan Arizala, no lograron vulnerar la portería argentina. El cuadro colombiano terminó el partido con diez hombres tras la expulsión de Renteria por doble amonestación en los instantes finales.
El técnico colombiano, César Torres, se mostró «frustrado, pero tranquilo, con la conciencia tranquila» por el esfuerzo de sus dirigidos, y aseguró que el equipo buscará el tercer lugar ante Francia el sábado para «igualar la campaña de 2003 y volver al podio mundialista».
Marruecos hace historia con una tanda de penales estratégica
En la costera ciudad de Valparaíso, Marruecos logró una dramática e histórica victoria ante Francia, asegurando su primer boleto a la final del Mundial Sub20. El triunfo se gestó tras imponerse 5-4 en una peleada tanda de penales, luego de que el partido terminara 1-1 en los 90 minutos y la prórroga.
Un hecho peculiar marcó el desenlace: Abdelhakim El Mesbahi, el tercer arquero de Marruecos, sustituyó en el último suspiro de la prórroga a su compañero Ibrahim Gomis. La extraña decisión se explicó en la especialidad de El Mesbahi para atajar penales.
Cámaras de televisión mostraron que el portero llevaba en su botella de agua imágenes de los rostros de los jugadores franceses, junto con información sobre sus ejecuciones de disparos, en una clara estrategia para la tanda decisiva.
Argentina, con un récord perfecto de seis victorias en seis partidos, y el histórico Marruecos se verán las caras en la gran final este domingo, mientras que Colombia y Francia disputarán el tercer lugar el sábado.
Con información de agencias
