La Casa Blanca ha vuelto a estudiar un posible embargo petrolero en momentos que el gobierno del presidente Trump debate c\u00f3mo responder a las elecciones planeadas por el presidente venezolano Nicol\u00e1s Maduro para abril, que Washington ya ha calificado de \u201cileg\u00edtimas\u201d.<\/p>\n
La Casa Blanca, el Consejo de Seguridad Nacional, el Departamento de Estado y el Departamento del Tesoro est\u00e1n entre los organismos que est\u00e1n estudiando y consultando con asesores sobre un abanico de opciones para ayudar a sacar a Maduro del poder. Entre las medidas que se estudian est\u00e1 un embargo petrolero completo, que prohibir\u00eda la venta de cualquier cantidad de crudo venezolano en Estados Unidos, o bloquear la venta productos estadounidenses relacionados con el petr\u00f3leo a Venezuela, seg\u00fan funcionarios y asesores del gobierno de Trump.<\/p>\n
El gobierno tambi\u00e9n estudia sancionar a Diosdado Cabello, considerado la segunda persona m\u00e1s poderosa de Venezuela y l\u00edder del gobernante partido de gobierno, se\u00f1alando que Canad\u00e1 ya lo ha sancionado por violaciones a los derechos humanos.<\/p>\n
\u201cEl mensaje es que seguiremos aumentando la presi\u00f3n hasta que el r\u00e9gimen de Maduro sea eliminado y la democracia vuelva a Venezuela\u201d, dijo el lunes a McClatchy un alto funcionario del gobierno estadounidense.<\/p>\n
La posibilidad de una afectaci\u00f3n significativa en los mercados petroleros es lo suficientemente seria como para que el secretario de Estado, Rex Tillerson, hablando en Austin, Texas, planteara la posibilidad de echar mano a las reservas de crudo de Estados Unidos para ayudar a aliviar el impacto.<\/p>\n
Trump ha propuesto vender parte de la reserva, que en este momento es de 700 millones de barriles, y Tillerson dijo que se pudiera usar para ayudar a aliados regionales de Estados Unidos y para compensar las p\u00e9rdidas de empresas estadounidenses afectadas por las sanciones petroleras a Venezuela.<\/p>\n
\u201cComo ya iban a venderla, pueden usar ese petr\u00f3leo para [entregarlo a] las refiner\u00edas que sufran debido a un embargo petrolero a Venezuela\u201d, dijo Russ Dallen, socio gerente del banco de inversi\u00f3n Caracas Capital Markets, que le sigue la pista a los env\u00edos venezolanos de crudo y asesora a funcionarios estadounidenses sobre los asuntos venezolanos.<\/p>\n
Trump tiene un \u201cmapa de ruta escalatorio\u201d formulado por asistentes que contempla las sanciones econ\u00f3micas e individuales para estrangular la econom\u00eda venezolana. Pero hasta el momento, Trump no ha llegado a aplicar la llamada \u201copci\u00f3n nuclear\u201d \u2014las sanciones petroleras\u2014 que pudieran ahogar al gobierno de Caracas, que depende casi exclusivamente del petr\u00f3leo para sus ingresos y que necesita efectivo desesperadamente en medio de una profunda crisis econ\u00f3mica y humanitaria.<\/p>\n
El gobierno estadounidense ha fortalecido su ret\u00f3rica hacia Venezuela en las \u00faltimas semanas, desde dar indicios de nuevas sanciones hasta virtualmente garantizar consecuencias significativas si el gobierno de Maduro sigue desmantelando las instituciones democr\u00e1ticas del pa\u00eds sudamericano.<\/p>\n
Es un cambio que refleja la postura de un gobierno que ha llegado a aceptar la posibilidad de que Maduro se las est\u00e1 ingeniando para permanecer en el poder en el futuro previsible a pesar de que el pa\u00eds est\u00e1 al borde del colapso econ\u00f3mico.<\/p>\n
\u201cCuando llegue el 22 de abril, cuando esperamos que Maduro sea reelegido porque har\u00e1 trampas en el sistema y no habr\u00e1 nadie que postule en su contra, tendremos seis a\u00f1os m\u00e1s de Maduro. Ah\u00ed es cuando Estados Unidos tendr\u00e1 que tomar la decisi\u00f3n de hasta d\u00f3nde quiere llegar con las sanciones\u201d, dijo el alto funcionario estadounidense.<\/p>\n
Por su parte, funcionarios del gobierno de Trump estudian si los beneficios a largo plazo de sanciones petroleras superan lo que se espera que sea un per\u00edodo particularmente doloroso, aunque temporal, para el pueblo venezolano, que ya sufre. El gobierno est\u00e1 sacando las mismas cuentas en lo relativo al da\u00f1o temporal de esas medidas a los intereses financieros estadounidenses para poder llegar a objetivos de seguridad nacional a m\u00e1s largo plazo.<\/p>\n
Estados Unidos ya ha sancionado a m\u00e1s de 50 antiguos y actuales funcionarios venezolanos y proh\u00edbe a las instituciones financieras estadounidenses negociar con deuda venezolana.<\/p>\n
El funcionario estadounidense de alto rango dijo a McClatchy que las sanciones est\u00e1n funcionando porque \u201cdificultan al r\u00e9gimen el acceso al dinero, salir del pa\u00eds y continuar su influencia\u201d.<\/p>\n
Trump ha tomado un inter\u00e9s personal en la crisis y est\u00e1 \u201centendiblemente impaciente\u201d por un mayor avance en Venezuela, dijo Benjam\u00edn Gedan, quien fue director para Am\u00e9rica Latina del Consejo de Seguridad Nacional durante el gobierno del presidente Barack Obama. Pero Gedan dijo que tomar una medida tan dr\u00e1stica como un embargo pudiera crear divisiones entre aliados estadounidenses en la regi\u00f3n y en Europa. Y la situaci\u00f3n pudiera empeorar la crisis migratoria en el continente.<\/p>\n
Maduro ya ha logrado capear \u201cun caos econ\u00f3mico inimaginable\u201d y pudiera sobrevivir un boicot estadounidense enviando su petr\u00f3leo a otros pa\u00edses, como a una refiner\u00eda de propiedad rusa en India, dijo Gedan.<\/p>\n
\u201cTambi\u00e9n est\u00e1 el temor no expresado de un caso extremo, en que imponer las sanciones petroleras elimine la herramienta m\u00e1s poderosa que tiene Estados Unidos para sacar a Maduro\u201d, dijo Gedan.<\/p>\n
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