La espesura de la selva venezolana no le da\ncalor. Jos\u00e9 Gregorio tiene fr\u00edo. \u00abMe duele el cuerpo, la cabeza, tengo\nfiebre\u00bb, se queja este ind\u00edgena. El diagn\u00f3stico: malaria, un mal\nerradicado hace a\u00f1os entre los yukpa, pero que volvi\u00f3 con la crisis, como en el\nresto de Venezuela.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEmpez\u00f3 a sentirse mal, le dol\u00edan los\nhuesos, comenz\u00f3 a vomitar, no com\u00eda; ahora tiene cuatro o cinco d\u00edas sin\ncomer\u00bb, dice su esposa, Marisol. El beb\u00e9 de ambos, Gregorio Jos\u00e9, de\ncuatro meses, balbucea junto a su padre en la cama.<\/p>\n\n\n\n
\u00abYa me dieron tratamiento. Varias veces\nme enferm\u00e9\u00bb, murmura Jos\u00e9 Gregorio con la vista perdida, incapaz de seguir\nuna telenovela en la televisi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
\u00abA m\u00ed tambi\u00e9n me ha dado. Y despu\u00e9s cay\u00f3\nel beb\u00e9\u00bb, cuenta Marisol. \u00abAntes no era as\u00ed aqu\u00ed, solamente hab\u00eda\nchikungunya y dengue. El paludismo (malaria) volvi\u00f3 el a\u00f1o pasado\u00bb,\nlamenta.<\/p>\n\n\n\n
\u00abAqu\u00ed\u00bb, es El Tukuko, un pueblo al\npie de la sierra de Perij\u00e1, la red de\nmonta\u00f1as que cruza la frontera con Colombia, a m\u00e1s de tres horas en auto desde\nMaracaibo, capital del estado Zulia.<\/p>\n\n\n\n
Con 3.700 habitantes, es el asentamiento m\u00e1s\ngrande de ind\u00edgenas yukpa. Y, como dice Marisol, la malaria est\u00e1 \u00abde\nvuelta\u00bb all\u00ed, como en todo Venezuela, un pa\u00eds que pod\u00eda presumir hasta\nahora de ser el primero en el mundo en erradicar la enfermedad en 1961.<\/p>\n\n\n\n
\u00abPandemia\u00bb<\/p>\n\n\n\n
No hay estad\u00edsticas oficiales sobre la malaria\nen El Tukuko, ni sobre el n\u00famero de muertes que causa. <\/p>\n\n\n\n
Pero el m\u00e9dico Carlos Polanco se\u00f1ala, desde la\nsala de la misi\u00f3n cat\u00f3lica donde atiende, que de cada 10 personas que van al\nlaboratorio a hacerse la prueba de paludismo (malaria) \u00abentre cuatro o\ncinco salen positivo, o hasta m\u00e1s. Es una cifra alarmante\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Nelson Sandoval, un fray capuchino que preside\nla misi\u00f3n, agrega: \u00abAntes de ser fraile conoc\u00eda esta comunidad y nunca\nhab\u00eda visto ning\u00fan caso de malaria aqu\u00ed. Esto es una pandemia\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
El Tukuko es afectado por el Plasmodium vivax,\nuna forma de malaria menos letal que la otra cepa, Plasmodium falciparum, que\nprevalece en las regiones amaz\u00f3nicas del sureste de Venezuela.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan Sandoval y Polanco, la raz\u00f3n de la\nvuelta de la enfermedad es simple. Hace unos a\u00f1os, el gobierno venezolano\nenviaba regularmente empleados para fumigar. Esos humos atacaban a los\nmosquitos Anopheles, transmisores de la malaria, y la enfermedad estaba bajo\ncontrol. <\/p>\n\n\n\n
Pero estas campa\u00f1as de fumigaci\u00f3n se\ndetuvieron, seg\u00fan Sandoval, y al aumentar la poblaci\u00f3n de mosquitos, \u00abvino\nel paludismo corriendo\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
A esto se suma la desnutrici\u00f3n.\n\u00abAnteriormente (los yukpa) variaban su consumo porque hab\u00eda un poco m\u00e1s de\naccesibilidad a los insumos. Pero ahorita no es f\u00e1cil variar. La situaci\u00f3n de\ninflaci\u00f3n no les permite\u00bb, explica Polanco. Y \u00abse contentan con\nconsumir lo que cultivan, como yuca y pl\u00e1tano\u00bb, ejemplifica.<\/p>\n\n\n\n
Rosa sabe de desnutrici\u00f3n. Tumbada en el suelo\nde su casa, con una camisa demasiado grande, lo pasa mal. A los 67 a\u00f1os, esta\nes la tercera vez que padece malaria. \u00abEl m\u00e9dico me pes\u00f3: 37 kilos; antes\npesaba 83\u00bb, dice.<\/p>\n\n\n\n
El sonido de la televisi\u00f3n desborda la sala\nprincipal. Afuera, en el camino pavimentado, los nietos de Rosa juegan con el\ngato, mientras un peque\u00f1o grupo de escolares con uniforme regresa de la\nescuela.<\/p>\n\n\n\n
El Tukuko es la imagen de la propagaci\u00f3n de la\nmalaria en Venezuela. <\/p>\n\n\n\n
La situaci\u00f3n es \u00abcatastr\u00f3fica\u00bb para\nHun\u00edades Urbina, m\u00e9dico y secretario de la Academia Nacional de Medicina. En\n2018, \u00abhubo 600.000 (casos) y las sociedades cient\u00edficas estimamos que\npara el 2019 va a llegar al mill\u00f3n de personas afectadas\u00bb. <\/p>\n\n\n\n
Pero son solo estimaciones porque \u00abel\ngobierno oculta esas cifras\u00bb, dice Urbina.<\/p>\n\n\n\n
Sin respuesta<\/p>\n\n\n\n
La expansi\u00f3n de la malaria ha ido de la mano\ncon la profundizaci\u00f3n de la crisis. Seg\u00fan el Gobierno venezolano, la inflaci\u00f3n\nha superado el 130.000% en 2018 y el PIB se ha reducido a la mitad entre 2013 y\n2018.<\/p>\n\n\n\n
En Zulia, las estaciones de servicio han\nestado secas durante semanas. Los cortes de energ\u00eda son comunes y los\nresidentes huyen al extranjero de a miles. <\/p>\n\n\n\n
Pero la falta de perspectivas tambi\u00e9n empuja a\nlos venezolanos a moverse dentro del pa\u00eds. Y cuando regresan a casa de las\n\u00e1reas infectadas con malaria, algunos esparcen la enfermedad.<\/p>\n\n\n\n
En El Tukuko, la acci\u00f3n del Gobierno es\nlejana. En la entrada del ambulatorio local, la doctora Luisana Hern\u00e1ndez se\ndesespera al pedir alguna ayuda p\u00fablica. \u00abCada d\u00eda el deterioro es\nm\u00e1s\u00bb, dice. Los refrigeradores para almacenar vacunas no funcionan porque\npese a que hay un generador el\u00e9ctrico, cuenta, no lo han podido hacer funcionar\npor la falta de combustible.<\/p>\n\n\n\n
\u00abHemos tocado puertas y nada\u00bb, dice.<\/p>\n\n\n\n
Sin posibilidades de traer medicamentos de la\nciudad y sin recursos para prevenir, erradicar la malaria parece una misi\u00f3n\ncasi imposible.<\/p>\n\n\n\n
Sandoval lo intenta con los recursos a mano.\nGracias a la ONG cat\u00f3lica C\u00e1ritas y la Organizaci\u00f3n Panamericana de la Salud\n(OPS), la misi\u00f3n distribuye medicamentos de cloroquina y primaquina contra la\nmalaria a los yukpa enfermos.<\/p>\n\n\n\n
Mar\u00eda Jos\u00e9 Romero, de 22 a\u00f1os, es una de las\nbeneficiarias. Su hermana y su padre ya han tenido la enfermedad varias veces.\n\u00abLa repetici\u00f3n es porque muchas personas no pueden seguir el\ntratamiento\u00bb por falta de medicamentos.<\/p>\n\n\n\n
La crisis venezolana ha empujado a la joven a Colombia. Volvi\u00f3 a El Tukuko a visitar a su familia. Pronto regresar\u00e1 al otro lado de la monta\u00f1a… a pie. \u00abSon tres d\u00edas\u00bb de caminata, dice, y sonr\u00ede. AFP\/tomado de Panorama<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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