En las monta\u00f1as semi\u00e1ridas de Bobare crece el agave, la planta del cocuy, licor ancestral al que vuelven la mirada venezolanos a quienes no les alcanza el dinero para ron, cerveza o, peor aun, whisky, otrora s\u00edmbolo del derroche petrolero.<\/p>\n\n\n\n
Pariente de la planta del mezcal mexicano, el ‘agave cocui trelease’ est\u00e1 en la cultura venezolana desde tiempos precolombinos y sus usos perduran gracias a artesanos como Dolores Gim\u00e9nez, de 84 a\u00f1os, patriarca de Bobare (estado Lara, este).<\/p>\n\n\n\n
Gim\u00e9nez forj\u00f3 su maestr\u00eda cocuyera desde los siete a\u00f1os, cuando se produc\u00edan unas pocas \u00abgarrafitas bien escondidas\u00bb.\u00bbSi la Guardia lo agarraba a uno con cocuy lo pon\u00eda preso o le volv\u00edan pedazos la culebra (tubo de destilado)\u00bb, rememora en su modesto alambique.<\/p>\n\n\n\n
Desde entonces este hombre dicharachero, con 25 hijos y 103 nietos, depur\u00f3 el proceso y alegra los ratos de ocio de paisanos como Nelson Vargas, a quien su bebida favorita, la cerveza, se le fue a los cielos por una inflaci\u00f3n que el FMI proyecta en 200.000% para 2019.<\/p>\n\n\n\n
\u00abHace tres a\u00f1os que no me tomo una cerveza\u00bb, cuenta con amargura.<\/p>\n\n\n\n
De 66 a\u00f1os, su pensi\u00f3n apenas equivale a tres d\u00f3lares mensuales, que le alcanzar\u00edan para dos birras.<\/p>\n\n\n\n
\u00abPocos la toman.Nosotros, los pobres, no\u00bb, afirma Vargas mientras empuja un sorbo de cocuy durante una procesi\u00f3n de la Virgen de Guadalupe.Copas van y vienen a ritmo de rancheras y golpes tocuyanos. <\/p>\n\n\n\n
Consumo en picada<\/p>\n\n\n\n
El consumo de licor en Venezuela caer\u00e1 34% este a\u00f1o, estima la firma de an\u00e1lisis de mercado de bebidas alcoh\u00f3licas IWSR, basada en Londres, tras desplomarse 37% en 2018.Son cifras consistentes con el 50% de contracci\u00f3n del PIB venezolano desde 2013.<\/p>\n\n\n\n
Solo el consumo de cerveza baj\u00f3 39% en 2018, seg\u00fan IWSR, que sit\u00faa la ingesta per c\u00e1pita de destilados en el pa\u00eds en 2,5 litros anuales, frente a 3,2 de la vecina Colombia y 5,7 de Brasil.<\/p>\n\n\n\n
Los consumidores \u00abest\u00e1n migrando de bebidas tradicionales como cerveza o rones, a bebidas espirituosas m\u00e1s baratas como licores de ron (derivados) o aguardiente\u00bb, explica Carlos Salazar, presidente de la C\u00e1mara de Licores de Caracas, donde las ventas bajaron 50% este a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
Mientras en 1998 un sueldo m\u00ednimo alcanzaba para 46 cajas de cerveza, ahora se necesitan m\u00e1s de cinco salarios para una, seg\u00fan fuentes del sector.<\/p>\n\n\n\n
Pero la b\u00fasqueda de alternativas econ\u00f3micas tiene consecuencias letales.Un monitoreo de medios, ante la falta de cifras oficiales, contabiliza una treintena de muertos en 2019 por ingerir licor adulterado.<\/p>\n\n\n\n
Adi\u00f3s al whisky<\/p>\n\n\n\n
Atr\u00e1s quedaron las \u00e9pocas de vacas gordas en las que el whisky era omnipresente, relegando a los rones nacionales, considerados entre los mejores del mundo.<\/p>\n\n\n\n
El consumo de destilados escoceses o irlandeses se dispar\u00f3 con la llegada de las petroleras anglosajonas a Maracaibo (noroeste) y se convirti\u00f3 en s\u00edmbolo de estatus en el pa\u00eds con las mayores reservas de crudo. <\/p>\n\n\n\n
En 2014 Venezuela era el segundo pa\u00eds latinoamericano con mayor consumo per c\u00e1pita de whisky. <\/p>\n\n\n\n
Unos 15 a\u00f1os atr\u00e1s \u00aben las fiestas se serv\u00eda whisky bueno.De 12 a\u00f1os (de a\u00f1ejamiento), era malo.Consumir ron era una raya (verg\u00fcenza)\u00bb, evoca risue\u00f1a Gabriela Fern\u00e1ndez, de 49 a\u00f1os, en su puesto de comida de Maracaibo, hoy postrada por el colapso de la producci\u00f3n petrolera y los servicios p\u00fablicos.<\/p>\n\n\n\n
El consumo de whisky en Venezuela decreci\u00f3 43% entre 2013 y 2018, seg\u00fan IWSR. <\/p>\n\n\n\n
Venenos<\/p>\n\n\n\n
En un apartamento caraque\u00f1o, Mayerlin y Karen mezclan aguardiente de ca\u00f1a con jugo de guan\u00e1bana y abundante az\u00facar para hacer guarapa, tradicionalmente comercializada en barriadas.Dan un toque est\u00e9tico a las botellas para llegar a gente joven.<\/p>\n\n\n\n
Un litro de estos c\u00f3cteles afrutados cuesta tres d\u00f3lares.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLa dificultad mayor ha sido la competencia, lo est\u00e1n haciendo muchos, y la desconfianza\u00bb por la adulteraci\u00f3n, se\u00f1ala Karen Rivas, de 30 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Dolores tambi\u00e9n enfrenta el estigma generado por fabricantes de verdaderos venenos que hacen pasar por cocuy.Vecinos cuentan que en allanamientos han encontrado hasta bater\u00edas de carros en calderas de destilaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Pero en la finca de los Gim\u00e9nez se respira misticismo.<\/p>\n\n\n\n
Cuatro a\u00f1os despu\u00e9s de la siembra, se corta la planta para hornearla bajo tierra; luego se tritura y el jugo fermentado se destila.El resultado: un l\u00edquido blanco con notas ahumadas y 50 grados de alcohol que baja lento por la copa.Una botella cuesta dos d\u00f3lares.<\/p>\n\n\n\n
Patrimonio cultural<\/p>\n\n\n\n
\u00abDicen que el cocuy de Dolores no tiene nada que envidiarle al tequila\u00bb, asegura Crisp\u00edn, su nieto de 36 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Los Gim\u00e9nez tambi\u00e9n producen una variedad fermentada con dulce de ca\u00f1a y macerada en barricas, con un \u00abtoque secreto\u00bb del abuelo.<\/p>\n\n\n\n
La bi\u00f3loga Miriam D\u00edaz, estudiosa del tema y que promovi\u00f3 la denominaci\u00f3n de origen del Cocuy Pecayero (estado Falc\u00f3n), cuenta que este licor lleg\u00f3 a ser exportado a las Antillas como co\u00f1ac. <\/p>\n\n\n\n
D\u00edaz denuncia una \u00abcampa\u00f1a\u00bb contra el cocuy, cuya planta es patrimonio cultural venezolano.\u00bb\u00a1C\u00f3mo puede matar algo tan extraordinario!\u00bb, dice.<\/p>\n\n\n\n
Dolores ve en la adulteraci\u00f3n la sombra de la codicia.Aunque ya no est\u00e1 metido de lleno en la producci\u00f3n, es el catador principal y solo quiere \u00abque la fama no se acabe\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00abNo me interesa volverme rico con el cocuy.Sacar cocuy bueno s\u00ed me gusta, que usted se eche un trago conmigo y yo me eche un trago con usted\u00bb. Tomado de Diario2001.c0m<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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