Si todo va bien, MareNostrum V empezar\u00e1 a trabajar en la segunda mitad de 2022. Es el quinto superordenador con este nombre que gestiona el Barcelona Supercomputing Center – Centro Nacional de Supercomputaci\u00f3n (BSC-CNS). Una historia que se remonta a 2004, cuando se dieron los primeros pasos para construir un supercomputador que fuera referente en Espa\u00f1a, Europa y el mundo.<\/p>\n
El primero de nombre MareNostrum se construy\u00f3 en el Centro T\u00e9cnico de IBM en Madrid y luego fue trasladado a Barcelona, en unas instalaciones de lujo, la capilla Torre Girona, que le ha merecido alg\u00fan que otro premio. Casi dos d\u00e9cadas despu\u00e9s, el BSC-CNS da trabajo directo a 765 profesionales, ha facilitado la creaci\u00f3n de seis empresas asociadas y sus sucesivas versiones de MareNostrum aparecen en el TOP500, la lista de referencia de superordenadores m\u00e1s r\u00e1pidos del mundo. Lo \u00faltimo que sabemos es que el pasado mes de octubre, el BSC-CNS estrenaba nueva sede. Unos 12.000 metros cuadrados que albergar\u00e1n oficinas, laboratorios y el que ser\u00e1 conocido como MareNostrum V, el superordenador insignia de este centro de supercomputaci\u00f3n.<\/p>\n
Creado en 2005, el Barcelona Supercomputing Center – Centro Nacional de Supercomputaci\u00f3n ha sido protagonista y ha estado presente en la carrera por lograr el mejor superordenador. Una carrera encabezada por China y Estados Unidos. Solo hay que ver la lista TOP500, que se actualiza dos veces al a\u00f1o. En las primeras plazas siempre hay un supercomputador de esos pa\u00edses. Y en ocasiones se cuela alguno japon\u00e9s o europeo. Curiosamente, en la lista de noviembre de 2004, la cuarta plaza la ocup\u00f3 una m\u00e1quina europea con sede en Barcelona. El primer MareNostrum. Un proyecto que naci\u00f3 con buen pie y que sigue luchando por hacerse un hueco en un sector tan competitivo.<\/p>\n
\u00bfPara qu\u00e9 sirve un superordenador?<\/strong><\/p>\n Antes de viajar a 2004, toca ver para qu\u00e9 sirve un superordenador. Son caros, ocupan mucho espacio, se vuelven obsoletos en poco tiempo y consumen mucha energ\u00eda. Para ponerlos en marcha se necesita la colaboraci\u00f3n e inversi\u00f3n de empresas privadas y administraciones p\u00fablicas junto a universidades, centros de investigaci\u00f3n y cient\u00edficos de distintas disciplinas y campos del conocimiento. \u00bfTan importantes son las supercomputadoras?<\/p>\n Un vistazo a las \u00faltimas investigaciones auspiciadas por el BSC-CNS nos dan una idea de por qu\u00e9 necesitamos superordenadores. O m\u00e1s bien los cient\u00edficos. La supercomputaci\u00f3n permite realizar c\u00e1lculos complejos a velocidades mucho m\u00e1s r\u00e1pidas que con un ordenador al uso. De ah\u00ed que los responsables de MareNostrum reciban peticiones de empresas, universidades y centros de investigaci\u00f3n espa\u00f1oles y europeos para acelerar sus investigaciones. Peticiones que van a parar a una lista y que se suceden de manera pr\u00e1cticamente ininterrumpida. Las supercomputadoras nunca duermen. Y por muy potente que sea tu iPhone, un supercomputador lo ser\u00e1 m\u00e1s.<\/p>\n Gracias a un superordenador se pueden crear simulaciones, calcular probabilidades y obtener respuestas a grandes preguntas de la ciencia relacionadas con el cambio clim\u00e1tico, nuestro ADN, inteligencia artificial, nuevas fuentes de energ\u00eda o anticiparnos a fen\u00f3menos clim\u00e1ticos como huracanes o erupciones volc\u00e1nicas. Todo esto gracias a que un superordenador puede manejar y procesar una enorme cantidad de datos y darles sentido a una velocidad que el ser humano tardar\u00eda varias vidas en lograr.<\/p>\n El primer MareNostrum se pone en marcha<\/strong><\/p>\n MareNostrum 1 se inaugura un 12 de abril de 2005 en Barcelona. Como coment\u00e9 m\u00e1s arriba, se instala en la capilla Torre Girona, al lado del rectorado de la Universitat Polit\u00e8cnica de Catalunya. A su vez, dentro de este edificio hay una c\u00fapula de vidrio que protege el superordenador y facilita mantener un clima adecuado. Un edificio pr\u00e1cticamente \u00fanico y que ha sido una de las insignias o caracter\u00edsticas propias de este superordenador. Para hacer posible esta m\u00e1quina de 150 metros cuadrados y 45 toneladas de peso, han tenido que unir fuerzas el Ministerio de Educaci\u00f3n y Ciencia de entonces, la Generalitat de Catalunya y la Universitat Polit\u00e8cnica de Catalunya. Y en la fabricaci\u00f3n del mismo, con un presupuesto de 70 millones de euros, particip\u00f3 en exclusiva IBM.<\/p>\n \u00bfLa cara m\u00e1s visible del proyecto? Mateo Valero, entonces catedr\u00e1tico de Arquitectura de Computadores, profesor de la UPC y que, desde entonces y hasta hoy, ha sido director del centro BSC-CNS que alberga y gestiona este superordenador. Precisamente, con la puesta en marcha del supercomputador MareNostrum, nace tambi\u00e9n el Centro Nacional de Supercomputaci\u00f3n que velar\u00e1 por su buen funcionamiento y por su constante renovaci\u00f3n.<\/p>\n Tal y como cuenta la prensa de la \u00e9poca, MareNostrum da sus primeros casos en tres \u00e1reas de investigaci\u00f3n: ciencias de la tierra, ciencias de la vida e inform\u00e1tica. Esto se traduce en proyectos relacionados con medio ambiente, aeron\u00e1utica, meteorolog\u00eda, energ\u00eda, nanotecnolog\u00eda, qu\u00edmica y f\u00edsica computacional.<\/p>\n Los m\u00e1s de 4.500 procesadores<\/strong><\/p>\n Antes de inaugurar MareNostrum 1 en Barcelona, IBM tuvo que construirlo. Esta fase del proyecto se gest\u00f3 durante dos meses en el Centro T\u00e9cnico de IBM, en San Fernando de Henares, Madrid. All\u00ed se construy\u00f3 el superordenador y se realizaron las pruebas de rendimiento. En total, 150 metros cuadrados y 45 toneladas de peso. Una m\u00e1quina de grandes dimensiones protegida por una urna de vidrio con forma de cubo. As\u00ed ser\u00eda m\u00e1s f\u00e1cil controlar aspectos como la humedad o la temperatura.<\/p>\n Siendo responsable de la construcci\u00f3n IBM, los procesadores de este superordenador fueron PowerPC 970 FX monon\u00facleo de 2,2 GHz. En total, 4.812 procesadores. \u00c9stos iban instalados en 2.406 servidores JS20 de IBM (dos procesadores por servidor), colocados dentro de 163 armarios llamados BladeCenters. A su vez, los servidores iban conectados mediante tecnolog\u00eda de redes Myrinet y cables de fibra \u00f3ptica.<\/p>\n M\u00e1s datos de la ficha t\u00e9cnica del MareNostrum 1. Contaba con 9,6 TB de memoria principal y 236 TB de almacenamiento. Para hacer esto posible, se instalaron 20 servidores de almacenamiento organizados en 7 racks. En total, 560 discos de 512 GB de capacidad cada uno. Como sistema de archivos, se emple\u00f3 GPFS (Global Parallel File System). Y para manejar todo ese software se utiliz\u00f3 SuSe Linux, la ya entonces popular distribuci\u00f3n alemana.<\/p>\n En cuanto a su consumo el\u00e9ctrico, seg\u00fan indica la prensa de la \u00e9poca: la energ\u00eda necesaria para funcionar es de 600 KW, lo que equivale a 6.000 bombillas de 100 vatios. Eso s\u00ed, esta primera versi\u00f3n de MareNostrum no necesitaba un sistema de refrigeraci\u00f3n adicional.<\/p>\n El cuarto m\u00e1s r\u00e1pido de 2004<\/strong><\/p>\n Una vez MareNostrum estuvo construido en las instalaciones de IBM, se realizaron las pruebas pertinentes para comprobar su rendimiento. Este test, llamado Linpack, dio como resultado una capacidad pico de procesamiento de 31,363 Teraflops. Y una velocidad sostenida de 20,530 Teraflops. Con estos resultados, este gran supercomputador encabezaba la lista como el m\u00e1s r\u00e1pido de Espa\u00f1a, el m\u00e1s r\u00e1pido de Europa y el cuarto m\u00e1s r\u00e1pido de todo el mundo.<\/p>\n De ah\u00ed que en la lista TOP500 de noviembre de 2004, en el TOP5 aparecieran tres superordenadores estadounidenses, uno japon\u00e9s y el MareNostrum en cuarto lugar. Todo un hito en la supercomputaci\u00f3n europea y espa\u00f1ola. Y que no se ha vuelto a repetir desde entonces. Los sucesivos MareNostrum han aparecido en el TOP100, pero muy por debajo de esa posici\u00f3n inicial.<\/p>\n En las sucesivas actualizaciones del TOP500 de superordenadores, ir\u00e1n apareciendo las cada vez m\u00e1s ambiciosas propuestas de China y Estados Unidos junto a otros pa\u00edses menos representados como Jap\u00f3n, Alemania o Suiza. En el caso que nos ocupa, en un solo a\u00f1o, de noviembre de 2004 a noviembre de 2005, el MareNostrum baja del puesto 4 al puesto 8. Tal es la competitividad en este sector.<\/p>\n Sin embargo, la ampliaci\u00f3n de este superordenador en 2006 har\u00e1 que aparezca en una mejor posici\u00f3n en el TOP500 de noviembre de 2006. En concreto, en el quinto puesto, gracias a su r\u00e9cord de 62,6 Teraflops con un pico de 94,2 Teraflops. Para ello se sustituyeron los procesadores originales por 5.120 procesadores de doble n\u00facleo en servidores JS21. Tambi\u00e9n se ampli\u00f3 la memoria hasta 20 Terabytes y 390 Terabytes de almacenamiento. El MareNostrum habr\u00e1 dado paso a su sucesor, el MareNostrum 2.<\/p>\n Empez\u00e1bamos este art\u00edculo con el MareNostrum V, todav\u00eda pendiente de su fabricaci\u00f3n junto a otros siete superordenadores europeos. En la actualidad, es el MareNostrum 4 el principal representante de la supercomputaci\u00f3n en Espa\u00f1a, y un gran pilar a nivel europeo. En una Europa que quiere dejar de depender tecnol\u00f3gicamente de China y Estados Unidos. Pero esa es otra historia.<\/p>\n Hipertextual<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Si todo va bien, MareNostrum V empezar\u00e1 a trabajar en la segunda mitad de 2022. Es el quinto superordenador con este nombre que gestiona el Barcelona Supercomputing Center – Centro Nacional de Supercomputaci\u00f3n (BSC-CNS). 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