No hace mucho tiempo, Doha, la capital qatar\u00ed, distaba mucho de la imagen futurista y casi dist\u00f3pica que presenta en este 2022 a pocos d\u00edas de acoger la Copa Mundial de F\u00fatbol.<\/p>\n
Un siglo atr\u00e1s, en 1922, este peque\u00f1o Estado del Golfo de tres millones de habitantes y menos de 12.000 km\u00b2 era una tierra pr\u00e1cticamente inhabitada, un humilde asentamiento de pescadores y recolectores de perlas donde la mayor\u00eda de habitantes eran n\u00f3madas viajeros de los extensos desiertos de la pen\u00ednsula ar\u00e1bica.<\/p>\n
Solo unos pocos mayores de 90 a\u00f1os podr\u00edan recordar hoy la terrible penuria econ\u00f3mica vivida entre 1930 y 1940, despu\u00e9s de que los japoneses inventaran el cultivo de perlas, las produjeran en masa y colapsaran en efecto la econom\u00eda qatar\u00ed.<\/p>\n
En aquella d\u00e9cada Qatar perdi\u00f3 hasta un 30% de sus habitantes que se marcharon a buscar oportunidades fuera. Diez a\u00f1os m\u00e1s tarde, en 1950, no hab\u00eda m\u00e1s de 24.000 residentes seg\u00fan las Naciones Unidas.<\/p>\n
Pero entonces la econom\u00eda qatar\u00ed estaba a las puertas de un giro radical. Hab\u00eda encontrado, literalmente, un milagro: una de las mayores reservas de petr\u00f3leo del mundo.<\/p>\n
Fue el punto de partida para que desde la segunda mitad del siglo XX las arcas qatar\u00edes enriquecieran a ritmo fren\u00e9tico y sus residentes se convirtieran en algunos de los ciudadanos m\u00e1s pudientes del mundo.<\/p>\n
Ahora que Qatar se descubre ante muchos con grandes rascacielos, islas artificiales lujosas y estadios de \u00faltima tecnolog\u00eda, en BBC Mundo analizamos los tres cambios que transformaron este pa\u00eds en uno de los m\u00e1s ricos del planeta, report\u00f3 BBC.<\/p>\n
Cuando Qatar descubri\u00f3 su oro negro todav\u00eda no exist\u00eda como naci\u00f3n y estaba en manos de los brit\u00e1nicos, que se hicieron con el control de este territorio en 1916.<\/p>\n
Tras varios a\u00f1os de exploraci\u00f3n, las primeras reservas se encontraron en Dukhan en 1939, en la costa oeste del pa\u00eds y a unos 80 kil\u00f3metros de Doha.<\/p>\n
Sin embargo, habr\u00edan de pasar algunos a\u00f1os m\u00e1s para capitalizar este hallazgo.<\/p>\n
\u201cEl descubrimiento se produce justo al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, lo que impidi\u00f3 que el petr\u00f3leo no fuese exportado hasta 1949 y, por tanto, no comenzaran a entrar los beneficios\u201d, le explica a BBC Mundo Kristian Coates Ulrichsen, analista experto en Qatar del Instituto Baker en Estados Unidos.<\/p>\n
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La exportaci\u00f3n de petr\u00f3leo abri\u00f3 un abanico de oportunidades en Qatar, que r\u00e1pidamente comenz\u00f3 a transformarse y modernizarse.<\/p>\n
Atra\u00eddos por la pujante industria petrolera, a Qatar comenzaron a llegar migrantes e inversionistas que engrosaron su poblaci\u00f3n. Si en 1950 viv\u00edan menos de 25.000 habitantes, para 1970 ya hab\u00eda m\u00e1s de 100.000.<\/p>\n
De un pa\u00eds de pescadores y recolectores de perlas, en 1970 Qatar ya acumulaba un producto interior bruto (PIB) superior a US$300 millones.<\/p>\n
Un a\u00f1o despu\u00e9s, Qatar se consolid\u00f3 como Estado independiente tras el fin de la presencia brit\u00e1nica. Una nueva era que tambi\u00e9n trajo consigo un segundo descubrimiento que gener\u00f3 m\u00e1s riquezas.<\/p>\n
Cuando en 1971 ingenieros exploradores descubrieron la gran reserva de gas natural en North Field, fuera de la costa noreste de Qatar, pocos imaginaron su importancia. \u200b<\/p>\n
Habr\u00edan de pasar 14 a\u00f1os y decenas de perforaciones para comprender que North Field era el yacimiento de gas natural no asociado m\u00e1s grande del planeta, con aproximadamente el 10% de las reservas conocidas en el mundo.<\/p>\n
Esto, en la pr\u00e1ctica, hace que Qatar tenga las mayores existencias de gas del mundo solo por detr\u00e1s de Rusia e Ir\u00e1n, pa\u00edses mucho m\u00e1s grandes en poblaci\u00f3n y extensi\u00f3n. \u200b<\/p>\n
North Field cubre un \u00e1rea de aproximadamente 6.000 km\u00b2, equivalente a la mitad de todo Qatar.<\/p>\n
Qatargas, la empresa que m\u00e1s gas natural licuado produce en el mundo, considera el desarrollo de esta industria como un factor significativo en el crecimiento econ\u00f3mico qatar\u00ed. \u200b\u200b\u200b<\/p>\n
\u200bPero al igual que sucedi\u00f3 con el petr\u00f3leo, los cuantiosos beneficios de la exportaci\u00f3n de gas tardaron en llegar.<\/p>\n
\u201cDurante mucho tiempo, la demanda no era tan grande y no existi\u00f3 un gran inter\u00e9s por desarrollarlo, aunque todo empez\u00f3 a cambiar en los 80, cuando en varias fases comenz\u00f3 a crearse la infraestructura, se distribuy\u00f3 dentro del pa\u00eds y, en los 90, se prepar\u00f3 para exportarlo y convertirlo en el gran motor de la econom\u00eda\u201d, dice Coates.\u200b\u200b<\/p>\n
La curva de crecimiento econ\u00f3mico qatar\u00ed pega un salto estratosf\u00e9rico con la llegada del siglo XXI. Solo entre 2003 y 2004, el PIB pas\u00f3 de crecer a un ritmo de 3,7% a un 19,2%. Dos a\u00f1os m\u00e1s tarde, en 2006, la econom\u00eda se expandi\u00f3 un 26,2%.<\/p>\n
El crecimiento del PIB a dos d\u00edgitos ha sido se\u00f1a de identidad de la pujanza qatar\u00ed durante varios a\u00f1os y es un fen\u00f3meno que no solo se explica por el valor del gas.<\/p>\n
\u201cEsto ocurri\u00f3 despu\u00e9s del cambio pol\u00edtico en que Hamad bin Khalifa al Thani, el padre del actual emir Tamim bin Hamad Al Thani, tom\u00f3 el poder en 1995, un hecho controversial para algunos por c\u00f3mo se produjo\u201d, le dice a BBC Mundo Mohammad al Saidi, profesor de la Universidad de Qatar y especialista en econom\u00eda sostenible.<\/p>\n
Hamad bin Khalifa al Thani depuso a su padre como emir del pa\u00eds cuando este se encontraba en un viaje en Suiza. Los Al Thani son la dinast\u00eda que ha gobernado Qatar en el \u00faltimo siglo y medio y este tipo de sucesiones de poder no han sido infrecuentes.<\/p>\n
Pero al margen de intrigas palaciegas, los analistas coinciden en que esta sucesi\u00f3n marc\u00f3 un antes y un despu\u00e9s.<\/p>\n
\u201cLas inversiones en infraestructuras de extracci\u00f3n, licuefacci\u00f3n y distribuci\u00f3n se multiplicaron para optimizar el rendimiento de sus ingentes reservas y ello se tradujo en un incremento exponencial de las exportaciones\u201d, explica el Instituto Espa\u00f1ol de Comercio Exterior (ICEX).<\/p>\n
En 1996, un cargo lleno de gas natural licuado zarp\u00f3 hacia Jap\u00f3n. Fue la primera gran exportaci\u00f3n de gas qatar\u00ed y el arranque de la multimillonaria industria que catapult\u00f3 a los qatar\u00edes hacia la c\u00faspide de riqueza mundial.<\/p>\n
El PIB per c\u00e1pita en Qatar fue de US$61.276 en 2021. Si tenemos tambi\u00e9n en cuenta la paridad de poder adquisitivo la cifra asciende a US$93.521 de acuerdo al Banco Mundial, entre las m\u00e1s altas del mundo.<\/p>\n
Su peque\u00f1a poblaci\u00f3n hace gran parte de la diferencia. Los qatar\u00edes son solo alrededor 300.000-350.000, un 10% del total actual de tres millones, la mayor\u00eda expatriados.<\/p>\n
\u201cEs decir, que la poblaci\u00f3n a la que se destinan los grandes beneficios del Estado es muy peque\u00f1a. Eso permiti\u00f3 que el PIB per c\u00e1pita creciera tan r\u00e1pido\u201d, se\u00f1ala Coates.<\/p>\n
El Estado qatar\u00ed, adem\u00e1s de garantizar altos salarios, tambi\u00e9n provee unos robustos sistemas p\u00fablicos de educaci\u00f3n y salud.<\/p>\n
Los desaf\u00edos de la econom\u00eda de Qatar<\/p>\n
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Sin embargo, el espectacular crecimiento econ\u00f3mico de Qatar ha sufrido reveses y se ha ralentizado en los \u00faltimos a\u00f1os. Tambi\u00e9n vislumbra desaf\u00edos futuros, sobre todo por su dependencia de los combustibles f\u00f3siles, actualmente bajo gran escrutinio por su impacto clim\u00e1tico.<\/p>\n
\u201cEn 2013 y 2014 los precios del petr\u00f3leo se desplomaron y la diversificaci\u00f3n econ\u00f3mica se convirti\u00f3 en el tema principal de discusi\u00f3n\u201d, dice al Saidi.<\/p>\n
A esto se uni\u00f3 el bloqueo impuesto entre 2017 y 2021 por Arabia Saudita, Emiratos \u00c1rabes Unidos, Bahr\u00e9in y Egipto tras una disputa diplom\u00e1tica con Doha, desafiando la resiliencia de la econom\u00eda qatar\u00ed.<\/p>\n
\u201cQatar todav\u00eda no ha construido una econom\u00eda post gas o petrolera. Por eso tratan de expandir el sector privado, invertir mucho alrededor del mundo para reducir su dependencia de hidrocarburos\u201c, complementa Coates.<\/p>\n
Un buen ejemplo de este intento es la presencia de Qatar Investment Authority, el fondo soberano estatal, en m\u00faltiples propiedades de renombre en ciudades como Londres o Nueva York.<\/p>\n
\u201cO tambi\u00e9n c\u00f3mo intentan impulsar el turismo y convertir a Doha en un centro de reuniones, conferencias y eventos, especialmente ahora con la Copa Mundial\u201d, agrega Coates,<\/p>\n
La pudiente econom\u00eda qatar\u00ed ha quedado reflejada en los m\u00e1s de US$200.000 millones que ha invertido en este Mundial, el m\u00e1s caro de la historia, con ocho estadios, un nuevo aeropuerto y una nueva l\u00ednea de metro, por citar algunas de las varias infraestructuras alistadas para el evento.<\/p>\n
Gran parte del mundo cuestiona la forma en que se ha preparado el certamen, con denuncias de organizaciones humanitarias por las condiciones de muchos trabajadores involucrados en la construcci\u00f3n, la mayor\u00eda proveniente de pa\u00edses como Nepal, India y Bangladesh.<\/p>\n
A esto se unen otras denuncias por corrupci\u00f3n y sobornos contra Qatar y la Federaci\u00f3n Internacional de F\u00fatbol Asociaci\u00f3n (FIFA) cuando se asign\u00f3 la celebraci\u00f3n del evento en 2010.<\/p>\n
Esto y los cuestionamientos sobre los derechos de mujeres y el colectivo LGTB en un pa\u00eds tildado como conservador y estricto han provocado que muchos consideren este evento como un \u201clavado de imagen\u201d.<\/p>\n
M\u00e1s all\u00e1 de estas denuncias, est\u00e1 claro que esto es mucho m\u00e1s que un Mundial para el peque\u00f1o pa\u00eds que se enriqueci\u00f3 en tiempo r\u00e9cord y que ahora busca afianzarse como actor geopol\u00edtico clave bajo una imagen m\u00e1s moderna y progresista. Fuente: BBCNews<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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