Vivimos una \u00e9poca de gran actividad astron\u00e1utica en la Luna. El mismo d\u00eda en que ha finalizado la misi\u00f3n Artemis 1, ha comenzado la de la sonda espacial Lunar Flashlight, que tiene como objetivo principal buscar concentraciones de hielo de agua en la Luna desde una \u00f3rbita especial en torno a ella. La Lunar Flashlight, de la NASA, fue lanzada al espacio el 11 de diciembre de 2022, desde Cabo Ca\u00f1averal en Florida, Estados Unidos.<\/p>\n
La peque\u00f1a nave, de la categor\u00eda conocida como SmallSat y con el tama\u00f1o de un malet\u00edn, no puede llevar tanto combustible como las naves grandes, por lo que no podr\u00e1 viajar tan deprisa a la Luna como ellas. Se ver\u00e1 obligada a efectuar una traves\u00eda lenta, pero de bajo consumo energ\u00e9tico.<\/p>\n
Esta traves\u00eda, de aproximadamente cuatro meses de duraci\u00f3n, tiene por destino una \u00f3rbita lunar especial desde la cual podr\u00e1 escrutar la superficie del Polo Sur lunar en busca de acumulaciones estables de hielo de agua preservadas en zonas del interior de cr\u00e1teres sumidas en la sombra perpetuamente. Al no poder incidir nunca la luz solar en esas \u00e1reas, el hielo puede mantenerse intacto por tiempo indefinido.<\/p>\n
Para acercarse lo suficiente a la superficie de la Luna, Lunar Flashlight emplear\u00e1 una \u00f3rbita especial, dise\u00f1ada para lograr eso consumiendo poca energ\u00eda. Esta \u00f3rbita especial le llevar\u00e1 a solo 15 kil\u00f3metros sobre el Polo Sur lunar en el punto m\u00e1s cercano de la \u00f3rbita y a 70 mil kil\u00f3metros de distancia en el punto m\u00e1s lejano. Solo otra nave espacial ha empleado este tipo de \u00f3rbita: la CAPSTONE de la NASA, que fue lanzada al espacio en junio de 2022.<\/p>\n
Lunar Flashlight utilizar\u00e1 un reflect\u00f3metro equipado con cuatro l\u00e1seres que emiten luz en la banda del infrarrojo cercano, concretamente en longitudes de onda f\u00e1cilmente absorbidas por el hielo de agua de la superficie. Si los rayos l\u00e1ser inciden contra roca desnuda o polvo, la luz se reflejar\u00e1 en direcci\u00f3n a la nave. Pero si el punto en el que ha incidido un rayo l\u00e1ser absorbe la luz, eso indicar\u00eda la presencia de hielo de agua. Cuanto mayor sea la absorci\u00f3n, m\u00e1s hielo puede haber.<\/p>\n
Con informaci\u00f3n de www.vtv.gob.ve<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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