El 31 de enero de 2023 termina una era gloriosa: finaliza la producci\u00f3n del Boeing 747 y se entrega el \u00faltimo avi\u00f3n. Casi exactamente 54 a\u00f1os despu\u00e9s del primer vuelo, en 1969, se entrega un 747-8F de carga, que ser\u00e1 operado por Atlas Air para el grupo log\u00edstico K\u00fchne & Nagel.<\/p>\n
Un salto cu\u00e1ntico<\/p>\n
Su creaci\u00f3n es ya un mito legendario: en 1965, los dos hombres m\u00e1s influyentes de la aviaci\u00f3n de la \u00e9poca, William \u00abBill\u00bb Allen, director general de Boeing, y Juan Trippe, fundador de Pan Am, sellaron un pacto de caballeros sobre la construcci\u00f3n del avi\u00f3n de pasajeros m\u00e1s grande del mundo durante su viaje anual en barco para pescar salm\u00f3n. Con un apret\u00f3n de manos, y sin un documento oficial firmado.<\/p>\n
Hoy cuesta creer que un proyecto que pon\u00eda en peligro el futuro de ambas empresas y costar\u00eda miles de millones de d\u00f3lares surgiera de una manera tan informal. \u00abTrippe b\u00e1sicamente dijo: ‘Si lo construyes, lo compro’. Y Allen contest\u00f3: ‘Lo construir\u00e9 si lo compras’. No se firm\u00f3 ning\u00fan contrato, pero as\u00ed empez\u00f3 el programa\u00bb, record\u00f3 hace algunos a\u00f1os Joe Sutter, jefe de ingenieros de Boeing, fallecido en 2016.<\/p>\n
Previsto como modelo transitorio<\/p>\n
Estaba claro que las compa\u00f1\u00edas a\u00e9reas, especialmente Pan Am, quer\u00edan un avi\u00f3n mucho m\u00e1s grande que los que se hab\u00edan construido hasta entonces. Para Juan Trippe, el 707 era la referencia, por lo que se aferr\u00f3 durante mucho tiempo a la idea original de un avi\u00f3n de dos pisos, para el que simplemente se montar\u00edan dos fuselajes de 707 uno encima del otro. Pero esa idea se abandon\u00f3 en 1965.<\/p>\n
Se supon\u00eda que el 747 era solo un avi\u00f3n de transici\u00f3n hasta que la mayor\u00eda de los pasajeros intercontinentales volaran a velocidades supers\u00f3nicas, ya fuera en el Concorde o en el Boeing SST, que se estaban desarrollando al mismo tiempo.<\/p>\n
A partir de entonces, el 747 seguir\u00eda siendo un avi\u00f3n de carga. Por ello, la cabina se desplaz\u00f3 por encima de la cubierta principal, para permitir que una parte del fuselaje se abriera hacia arriba y as\u00ed facilitar la carga. Esa configuraci\u00f3n dejaba una peque\u00f1a zona detr\u00e1s de la cabina, la famosa \u00abjoroba\u00bb del 747. Con m\u00e1s de seis metros, ofrec\u00eda la cabina m\u00e1s ancha jam\u00e1s vista en un avi\u00f3n de pasajeros, de modo que pod\u00edan acomodarse dos contenedores de carga uno al lado del otro en lugar de asientos.<\/p>\n
El 13 de abril de 1966, Pan Am anunci\u00f3 un pedido de 25 Boeing 747 por valor de 525 millones de d\u00f3lares, lanzando oficialmente el programa 747.<\/p>\n
Gigantesca nave de producci\u00f3n<\/p>\n
En junio de 1966, Boeing compr\u00f3 unas 315 hect\u00e1reas de terreno cerca del aeropuerto de Paine Field, en Everett, estado de Washington, para construir la planta de producci\u00f3n del 747, que sigue siendo el edificio m\u00e1s grande del mundo por su volumen.<\/p>\n
La f\u00e1brica se construy\u00f3 mientras se trabajaba en el dise\u00f1o del 747. Todo se planific\u00f3 meticulosamente: el prototipo deb\u00eda volar en dos a\u00f1os y su lanzamiento estaba previsto para el 30 de septiembre de 1968. Y el ambicioso plan se mantuvo: El 747 apareci\u00f3 exactamente en la fecha prevista.<\/p>\n
Primer vuelo sin problemas<\/p>\n
El 9 de febrero de 1969 tuvo lugar el primer vuelo, que transcurri\u00f3 sin problemas. Casi un a\u00f1o despu\u00e9s, el 21 de enero de 1970, se realiz\u00f3 el primer vuelo de pasajeros de Pan Am, en la ruta Nueva York-Londres. Para 1975, la flota mundial de 747 ya hab\u00eda transportado a su pasajero n\u00famero 100 millones.<\/p>\n
Como prueba de la longevidad del concepto original, en 2005 se tom\u00f3 la decisi\u00f3n de lanzar otra nueva generaci\u00f3n del 747. Cuatro d\u00e9cadas despu\u00e9s de la fabricaci\u00f3n del primer 747, el fuselaje se estir\u00f3 por primera vez, lo que convirti\u00f3 al 747-8 en el avi\u00f3n m\u00e1s largo del mundo en aquel momento. Pero la era de los grandes cuatrimotores ya hab\u00eda terminado; el \u00faltimo modelo 747 se vendi\u00f3 principalmente como carguero, apenas en versi\u00f3n de pasajeros.<\/p>\n
El historiador de la compa\u00f1\u00eda, Michael Lombardi, est\u00e1 seguro, sin embargo, de que los 747 seguir\u00e1n jugando un papel importante: \u00abLos jumbos de Boeing seguir\u00e1n volando en el centenario del primer vuelo, en 2069; la ‘Reina de los Cielos’ surcar\u00e1 los aires durante muchas d\u00e9cadas m\u00e1s\u00bb.<\/p>\n
Con informaci\u00f3n de www.dw.com<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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