La madrugada del 16 de noviembre, despu\u00e9s de algunos contratiempos, el mundo fue testigo de un hecho hist\u00f3rico: la Administraci\u00f3n Nacional de Aeron\u00e1utica y el Espacio (NASA) logr\u00f3 el despegue del cohete de Sistema de Lanzamiento Espacial Block 1 (SLS) para la misi\u00f3n Artemis I, que tiene como fin regresar a la luna luego de 50 a\u00f1os.<\/p>\n
Artemis I es una misi\u00f3n no tripulada que en los a\u00f1os siguientes abrir\u00e1 paso a Artemis II, que realizar\u00e1 un sobrevuelo lunar tripulado, y Artemis III que ser\u00e1 el primer vuelo con tripulantes que pisar\u00e1n la luna luego de cinco d\u00e9cadas.<\/p>\n
Para llevar a cabo esta primera haza\u00f1a del programa Artemis, la NASA necesit\u00f3 de tres torres en su plataforma de lanzamiento para el cohete SLS Block 1, estas deb\u00edan protegerlo, y para ello recurrieron a sistemas de instrumentaci\u00f3n que monitoreaban el clima a trav\u00e9s de las ondas electromagn\u00e9ticas de la corriente y los efectos secundarios de las descargas atmosf\u00e9ricas en la plataforma.<\/p>\n
Ambos proyectos fueron dise\u00f1ados por el ingeniero electricista venezolano Carlos Tom\u00e1s Mata, quien habl\u00f3 en exclusiva con Correo del Caron\u00ed.<\/p>\n
\u201cEste sistema consisti\u00f3 en tres torres, bien altas, de aproximadamente 600 pies de altura, un poco m\u00e1s de 200 metros. En la parte de arriba tienen unos aisladores el\u00e9ctricos gigantescos, que le proveen soporte mec\u00e1nico a unos cables que son los que se encargan de interceptar las descargas atmosf\u00e9ricas y llevarlas a tierra lejos del veh\u00edculo\u201d, explic\u00f3 el cuman\u00e9s.<\/p>\n
El objetivo de este sistema fue minimizar las ondas electromagn\u00e9ticas a las que se pudo exponer el cohete SLS, y de esta forma disminuir la probabilidad de que una de estas descargas atmosf\u00e9ricas pudiese impactar el veh\u00edculo directamente.<\/p>\n
Mata explic\u00f3 que en espa\u00f1ol la traducci\u00f3n del nombre del proyecto que dise\u00f1\u00f3 es \u201cun sistema de protecci\u00f3n contra rayos\u201d.<\/p>\n
Tras 17 a\u00f1os trabajando en la NASA el ingeniero fund\u00f3 la empresa Scientific Lightning Solutions, dedicada a la creaci\u00f3n y comercializaci\u00f3n de equipos de protecci\u00f3n e ingenier\u00eda contra rayos.<\/p>\n
En 2007 Mata form\u00f3 parte del grupo de expertos que resolvieron la falla en los sensores del trasbordador Atlantis, por esa labor recibi\u00f3 la medalla del Servicio P\u00fablico Distinguido de la NASA. Durante su carrera en el Laboratorio de Instrumentaci\u00f3n Electr\u00f3nica Avanzada del Centro Espacial Kennedy ha sido invitado y reconocido por su contribuci\u00f3n al desarrollo espacial de Estados Unidos.<\/p>\n
Los retos del dise\u00f1o espacial<\/p>\n
Durante el dise\u00f1o de la misi\u00f3n Artemis I, impulsado en 2019 por la administraci\u00f3n del expresidente Donald Trump, Mata agreg\u00f3 que hab\u00eda trabas y que los equipos trabajaban conscientes de que pod\u00eda venir un cambio de gobierno que postergara el proyecto. Tambi\u00e9n hab\u00eda limitaciones en el presupuesto, ya que la NASA no tiene un fondo econ\u00f3mico infinito, sino debe ajustarse al bolsillo de la naci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cCuando aprobaron el fondo para el proyecto nos dijeron: \u2018no sabemos de qu\u00e9 tama\u00f1o ser\u00e1 el veh\u00edculo, pero lo que s\u00ed sabemos es que se necesitar\u00e1 un sistema de protecci\u00f3n contra rayos as\u00ed que dis\u00e9\u00f1enlo\u201d, cont\u00f3.<\/p>\n
Para cumplir con la responsabilidad asignada, conform\u00f3 un equipo de cuatro latinos (venezolanos, mexicanos, puertorrique\u00f1os) y seis estadounidenses. Los primeros meses de ejecuci\u00f3n fueron complicados porque no se sab\u00eda la dimensi\u00f3n del veh\u00edculo que se deb\u00eda proteger.<\/p>\n
Adem\u00e1s deb\u00edan de tener presente que no era una maqueta est\u00e1tica, sino m\u00f3vil, ya que el cohete no despega verticalmente, sino que deb\u00eda moverse hacia donde las condiciones de viento sean favorables para su vuelo, y no saber el tama\u00f1o complic\u00f3 el dise\u00f1o de las torres teniendo en cuenta que deb\u00edan evitar que los cables de la parte superior no chocaran si el veh\u00edculo se mov\u00eda.<\/p>\n
Junto a su equipo de trabajo estuvieron aproximadamente un a\u00f1o practicando las simulaciones, el ingeniero lo describe como \u201cun a\u00f1o de ensayo y error\u201d.<\/p>\n
Una de las partes m\u00e1s dif\u00edciles del dise\u00f1o de protecci\u00f3n contra rayos es que este deb\u00eda ir encima de la plataforma de lanzamiento, la cual ten\u00eda t\u00faneles con infraestructura bajo tierra, por lo que el dise\u00f1o ten\u00eda que encajar a la perfecci\u00f3n, hab\u00eda detalles que no se pod\u00edan cambiar, no se pod\u00eda alterar un dise\u00f1o ya construido. Era un trabajo sumamente limitado.<\/p>\n
\u201cCuando a m\u00ed me dijeron que me hiciera cargo del proyecto era porque ya le hab\u00edan dado esta tarea a una compa\u00f1\u00eda comercial y ellos (la NASA) lo propusieron, pues era una cuesti\u00f3n un poco descabezada. Entonces decidieron hacer el dise\u00f1o interno y me pidieron que me encargara de eso\u201d, explic\u00f3.<\/p>\n
Mata coment\u00f3 que lo primero que hizo fue reducir la cantidad de torres a solo tres, ya que en el primer dise\u00f1o eran cuatro y esto hac\u00eda el proyecto m\u00e1s costoso.<\/p>\n
\u201cLo logr\u00e9 jugando con la geometr\u00eda y poniendo las torres en distintos lugares, alturas y con los cableados que van en la parte de arriba de los aisladores (\u2026) Para el dise\u00f1o utilic\u00e9 un software que yo hab\u00eda desarrollado unos a\u00f1os antes, que consiste en un sistema de an\u00e1lisis en el que se simulan las descargas atmosf\u00e9ricas\u201d, explic\u00f3.<\/p>\n
Pese a todos estos retos el ingeniero venezolano y su equipo intentaron que las opciones que ten\u00edan fuesen las correctas. \u201cHasta ahora yo creo que no nos pelamos en eso\u201d, expres\u00f3.<\/p>\n
En las fotos del despegue del cohete SLS se visualizan f\u00e1cilmente las tres torres. La posici\u00f3n de los conductores, la altura de la estructura de localizaci\u00f3n y el sistema de instrumentaci\u00f3n para poder detectar y caracterizar las descargas atmosf\u00e9ricas fueron compuestas por Mata y su equipo.<\/p>\n
Mientras que del dise\u00f1o mec\u00e1nico de las torres para probar si pod\u00edan soportar o aguantar un hurac\u00e1n de categor\u00eda cuatro y las r\u00e1fagas de viento se encarg\u00f3 una compa\u00f1\u00eda que especialista en hacer ese tipo de an\u00e1lisis.<\/p>\n
Un sue\u00f1o materializado<\/p>\n
Mata se gradu\u00f3 en 1993 en la Universidad Sim\u00f3n Bol\u00edvar, aunque ya hab\u00eda conseguido trabajo en Caracas, reci\u00e9n graduado decidi\u00f3 irse a Estados Unidos para especializarse en descarga atmosf\u00e9rica y la interacci\u00f3n de los rayos con sistemas el\u00e9ctricos.<\/p>\n
Cuando el ingeniero visit\u00f3 por primera vez el Centro Espacial Kennedy supo que quer\u00eda trabajar ah\u00ed | Dise\u00f1o Roberth Delgado<\/p>\n
En 1996 entr\u00f3 en la Universidad de Florida y con el control cambiario instaurado en Venezuela tuvo que trabajar para pagar sus estudios y esforzarse por tener buen rendimiento acad\u00e9mico para poder ser candidato a becas. Posteriormente hizo un doctorado en control de potencia y electromagnetismo en la misma casa de estudios.<\/p>\n
\u201cPas\u00e9 mucho trabajo, tuve que aprender ingl\u00e9s, que no lo hablaba, no lo dominaba, tuve que pasar por ex\u00e1menes para poder ser aceptado en la universidad (\u2026)\u00a0 Creo que s\u00ed tuve un poco de suerte, porque estaba trabajando en un laboratorio de rayos donde tuvimos la oportunidad de hacer experimentos con unos grupos del Centro Espacial, ah\u00ed establec\u00ed contacto\u201d, expres\u00f3.<\/p>\n
El ingeniero record\u00f3 que la primera vez que entr\u00f3 al Centro Espacial Kennedy y pudo ver un despegue se dio cuenta que quer\u00eda trabajar ah\u00ed. \u201cDonde iba a trabajar no era interrogante, yo estaba seguro de que era lo que quer\u00eda hacer y d\u00f3nde quer\u00eda estar (\u2026) Comenc\u00e9 a trabajar (en el Centro Espacial) el 18 de diciembre del 2000 que fue un lunes y eso lo recuerdo como si fuera hoy\u201d, declar\u00f3.<\/p>\n
Coment\u00f3 que fue intimidante entrar al Centro Espacial y la entrevista de trabajo. Durante los primeros d\u00edas de trabajo dijo que sinti\u00f3 mucha inseguridad, pero un compa\u00f1ero lo alent\u00f3 a seguir adelante. \u201cMe dec\u00eda, \u2018Carlos t\u00fa no tienes idea de la cantidad de conocimiento que t\u00fa tienes que van a ser \u00fatiles, entonces no te preocupes por eso, tus conocimientos van a ser muy \u00fatiles\u2019 y eso me tranquiliz\u00f3 hasta cierto punto\u201d.<\/p>\n
Orgullo nacional<\/p>\n
Luego de 17 a\u00f1os en la NASA fund\u00f3 su propia empresa, Scientific Lightning Solutions, y aunque sigue trabajando como consultor para el Centro Espacial, tambi\u00e9n desarrolla proyectos para otras empresas entre ellas SpaceX, compa\u00f1\u00eda de fabricaci\u00f3n espacial creada por Elon Musk en 2002. Tambi\u00e9n han trabajado con instituciones del Gobierno estadounidense, como el Departamento de Defensa.<\/p>\n
Ahora, que los venezolanos est\u00e1n en todas partes del mundo, el ingeniero ha sido invitado a eventos para dar charlas motivacionales a sus connacionales. Expres\u00f3 que para \u00e9l es un orgullo decir que es un venezolano que trabaja en la NASA y que se contenta cuando sus paisanos lo felicitan. \u201cEs un honor muy grande para m\u00ed decir que soy venezolano y que estoy donde estoy\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n
En su paso por la NASA comparti\u00f3 trabajo con muchos latinos y los describi\u00f3 como gente sumamente capacitada, excelente trabajadores, que les gusta dejar en alto a su comunidad latina y sus pa\u00edses.<\/p>\n
Para aquellos j\u00f3venes que ven como una meta lejana llegar a trabajar en la NASA, Mata les recomienda tomar todos los d\u00edas una acci\u00f3n que los ayude a cumplir ese sue\u00f1o. Explic\u00f3 que ahora hay m\u00e1s oportunidades para trabajar dentro de esta \u00e1rea, porque hacen alianzas con empresas contratistas que tienen a muchas personas trabajando.<\/p>\n
\u201cEntonces las probabilidades de entrar a trabajar en la NASA mientras t\u00fa seas una persona responsable y trabajadora son muy grandes\u201d, asegur\u00f3.<\/p>\n
El trabajo de Mata y su equipo contribuy\u00f3 a que el inicio de la misi\u00f3n Artemis I fuese exitoso:<\/p>\n
El 21 de noviembre la nave espacial Ori\u00f3n del cohete SLS hizo dos aproximaciones cercanas a la superficie lunar, el 5 de diciembre se acerc\u00f3 m\u00e1s a la luna, pasando a casi 129 km, ese mismo d\u00eda prepar\u00f3 su regreso a la tierra. Aterriz\u00f3 en el oc\u00e9ano Pac\u00edfico el 11 de diciembre de 2022, frente a la costa de Baja California.<\/p>\n
La segunda misi\u00f3n est\u00e1 programada para 2025, en esa oportunidad la nave Ori\u00f3n llevar\u00e1 a la \u00f3rbita lunar el primer m\u00f3dulo de Deep Space Gateway, una estaci\u00f3n espacial que servir\u00e1 como centro de comunicaciones.<\/p>\n
Con informaci\u00f3n de correodelcaroni.com<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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