En la d\u00e9cada de los 70 del siglo pasado, Venezuela pod\u00eda presumir de tener una industria de la televisi\u00f3n bastante desarrollada, en relaci\u00f3n con la mayor\u00eda de los pa\u00edses latinoamericanos. La cobertura de algunos canales se extend\u00eda hasta islas del Caribe y regiones fronterizas con Colombia, donde el talento nacional era tan admirado como en suelo propio.<\/p>\n\n\n\n
Venevisi\u00f3n hab\u00eda abierto mercados internacionales para las telenovelas locales, con la comercializaci\u00f3n del cl\u00e1sico fiallesco \u201cEsmeralda\u201d, protagonizada por Lupita Ferrer y Jos\u00e9 Bardina, mientras RCTV hab\u00eda hecho otro tanto, con la venta de \u201cLa usurpadora\u201d, encabezada por Marina Baura y Ra\u00fal Amundaray.<\/p>\n\n\n\n
Frente al monopolio mexicano de Televisa hab\u00eda aparecido un fantasmita sudamericano, cuando las producciones brasile\u00f1as y colombianas todav\u00eda no daban se\u00f1ales de vida. Ni hablar de las turcas y las surcoreanas.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, quedaba una tarea pendiente para la modernizaci\u00f3n total: sacudirse el blanco y negro. La discusi\u00f3n se hab\u00eda trancado en la escogencia del sistema a color m\u00e1s adecuado, entre el estadounidense NTSC, el franc\u00e9s Secam y el alem\u00e1n PAL. Finalmente, con la llegada a la Presidencia de la Rep\u00fablica de Luis Herrera Campins se resolvi\u00f3 el conflicto, al optar por el que resultaba m\u00e1s obvio: el gringo.<\/p>\n\n\n\n
As\u00ed comenz\u00f3 un nuevo cap\u00edtulo en la historia de la industria que contaba con dos antecedentes importantes. En 1972, Renny Ottolina grab\u00f3 el primer programa policrom\u00e1tico titulado \u201cChur\u00fan Mer\u00fa\u201d, incluido en la parrilla de la Cadena Venezolana de Televisi\u00f3n (hoy VTV). Y en 1974, \u201cDo\u00f1a B\u00e1rbara\u201d se convirti\u00f3 en la primera producci\u00f3n dram\u00e1tica te\u00f1ida, aunque lleg\u00f3 a la pantalla en blanco y negro.<\/p>\n\n\n\n
La primera<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n El honor de ser la primera telenovela transmitida a color en Venezuela lo registra \u201cEstefan\u00eda\u201d, cuyo estreno fue el 26 de julio de 1979. El canal de Quinta Crespo le apost\u00f3 a una trama ambientada en el oscuro per\u00edodo perezjimenista, para vivir el tr\u00e1nsito hacia la nueva era de la televisi\u00f3n criolla.<\/p>\n\n\n\n Como cabecillas de elenco, los ejecutivos escogieron a Pierina Espa\u00f1a y Jos\u00e9 Luis Rodr\u00edguez, una s\u00f3lida pareja que, de inmediato, enganch\u00f3 a la audiencia. No obstante, a mitad de la historia, El Puma tuvo que abandonar las grabaciones, para atender compromisos de su incipiente carrera internacional. Despu\u00e9s vendr\u00eda el Festival de Vi\u00f1a del Mar y su \u00e9xito intercontinental, con la canci\u00f3n \u201cEl pavo real\u201d como punta de lanza.<\/p>\n\n\n\n