El asteroide 2024 YR4, descubierto en diciembre por un telescopio en Chile, se ha convertido en uno de los temas astron\u00f3micos m\u00e1s relevantes de las \u00faltimas semanas. Y no es de extra\u00f1ar: las probabilidades de que choque contra la Tierra el 22 de diciembre de 2032, seg\u00fan datos de la NASA consultados este 17 de febrero, est\u00e1n alrededor del 2,2 %, o sea, 1 entre 45 probabilidades de impacto con la Tierra, un aumento significativo desde el 1,2 % inicial.<\/p>\n\n\n\n
Aunque los expertos coinciden en que el riesgo global sigue siendo bajo y que, con una mayor observaci\u00f3n, la posibilidad de impacto podr\u00eda llegar a reducirse a cero, aseguran que la amenaza debe tomarse en serio, por lo que en las \u00faltimas semanas se ha activado, entre otros, la red mundial de centros dedicados a la protecci\u00f3n planetaria.<\/p>\n\n\n\n
Posible impacto lunar: un giro inesperado<\/strong><\/p>\n\n\n\n Ahora, en un giro inesperado, los cient\u00edficos han revelado que el asteroide podr\u00eda, en un escenario remoto, pero estad\u00edsticamente posible, terminar impactando contra la Luna en lugar de la Tierra. Seg\u00fan los c\u00e1lculos orbitales realizados por David Rankin, ingeniero de operaciones del Catalina Sky Survey<\/em><\/strong> de la Universidad de Arizona, existe un 0,3 % de probabilidad de que esto ocurra.<\/p>\n\n\n\n El asteroide, que viaja a una velocidad de 48.000 kil\u00f3metros por hora, mide aproximadamente 55 metros de di\u00e1metro, lo que, seg\u00fan los medios de comunicaci\u00f3n, es comparable al Castillo de Cenicienta de Walt Disney World y tan largo como la altura de la Torre Inclinada de Pisa. Aunque no supone una amenaza para la civilizaci\u00f3n humana en su conjunto, un impacto directo con la Tierra podr\u00eda ser localmente devastador, liberando una energ\u00eda equivalente a m\u00e1s de 500 veces la bomba de Hiroshima.<\/p>\n\n\n\n De acuerdo con las simulaciones realizadas por el astr\u00f3nomo aficionado Tony Dunn, el corredor de riesgo de impacto atraviesa varias grandes urbes, incluyendo Bogot\u00e1 (Colombia), Lagos (Nigeria) y Mumbai (India).<\/p>\n\n\n\n \u00bfY si golpea la Luna?<\/strong><\/p>\n\n\n\n En este escenario, el impacto crear\u00eda un nuevo cr\u00e1ter de hasta 2 kil\u00f3metros de di\u00e1metro, seg\u00fan report\u00f3 New Scientist. \u00abEstar\u00edamos bastante seguros en la Tierra\u00bb, asegur\u00f3 Gareth Collins, profesor de ciencias planetarias del Imperial College de Londres, quien explica que cualquier material expulsado se quemar\u00eda en nuestra atm\u00f3sfera.<\/p>\n\n\n\n El espect\u00e1culo, sin embargo, podr\u00eda ser memorable. Seg\u00fan algunos expertos del Observatorio Northolt Branch en Londres, el impacto lunar podr\u00eda generar un destello m\u00e1s brillante que la luna llena, por lo que ser\u00eda visible a simple vista desde la Tierra. La zona de posible impacto se extender\u00eda desde el sur del Mare Crisium hasta el cr\u00e1ter Tycho, todos en la cara visible de la Luna.<\/p>\n\n\n\n Webb y la NASA: observaci\u00f3n y seguimiento del asteroide<\/strong><\/p>\n\n\n\n Para obtener datos m\u00e1s precisos sobre este objeto espacial, se ha concedido tiempo de emergencia en el telescopio espacial James Webb, que observar\u00e1 el asteroide en marzo antes de que desaparezca de nuestra vista hasta 2028. <\/p>\n\n\n\n Hasta ahora, las observaciones se han realizado \u00fanicamente con telescopios terrestres, midiendo la luz reflejada por el asteroide, un m\u00e9todo menos preciso que las mediciones de calor que realizar\u00e1 el Webb.<\/p>\n\n\n\n \u00abNo tienes que preocuparte por nada. Es una curiosidad\u00bb, tranquiliza Larry Denneau, ingeniero senior de software del sistema de alerta de impacto de asteroides de la Universidad de Haw\u00e1i, quien fue el primero en avistar el asteroide. <\/p>\n\n\n\n En la misma l\u00ednea, Paul Chodas, director del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA, insiste en que es normal que la probabilidad fluct\u00fae al principio y que lo m\u00e1s probable sea que disminuya con mejores datos de observaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Defensa planetaria: experiencia y preparaci\u00f3n Y si el peor de los casos llega a ocurrir y el asteroide se dirigiese a la Tierra, podemos estar tranquilos: la NASA ya demostr\u00f3 su capacidad para modificar trayectorias de asteroides con la exitosa misi\u00f3n DART en 2022, que logr\u00f3 alterar la \u00f3rbita de un asteroide en la primera prueba de defensa planetaria de su tipo.<\/p>\n\n\n\n Por ahora, el 2024 YR4 representa m\u00e1s una curiosidad astron\u00f3mica que una amenaza real, aunque si la Luna terminara siendo su destino final, la humanidad podr\u00eda ser testigo de un espect\u00e1culo c\u00f3smico sin precedentes.<\/p>\n\n\n\n Con informaci\u00f3n Dw Espa\u00f1ol<\/mark><\/em><\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El asteroide 2024 YR4, descubierto en diciembre por un telescopio en Chile, se ha convertido en uno de los temas astron\u00f3micos m\u00e1s relevantes de las \u00faltimas semanas. 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De hecho, existe un 97.8 % de probabilidad de que el asteroide no impacte contra la Tierra, y los cient\u00edficos esperan que el riesgo se reduzca a cero a medida que se recopilen m\u00e1s datos. La historia respalda este optimismo: en 2021, por ejemplo, la NASA descart\u00f3 la posibilidad de impacto del asteroide Apophis en 2068 tras nuevas observaciones.<\/p>\n\n\n\n