Jonah Lutz es un ni\u00f1o autista y, cuando era m\u00e1s peque\u00f1o, a menudo se golpeaba a s\u00ed mismo con bastante violencia.<\/p>\n
- \n
- \u00abEl autismo de mis hijos me trae pensamientos oscuros\u00bb<\/a><\/li>\n
- El dolor que causa que se diagnostique mal el autismo en ni\u00f1as y mujeres<\/a><\/li>\n<\/ul>\n
Su madre, Amy, sostiene que si no fuera por la terapia de electrochoque, su hijo deber\u00eda estar recluido para siempre en un hospital, para su seguridad y la de su familia.<\/p>\n
La terapia, tambi\u00e9n conocida por sus siglas TEC, se hizo famosa por la pel\u00edcula de 1975 \u00abOne Flew Over the Cuckoo’s Nest<\/strong>\u00bb (\u00abAtrapado sin salida\u00bb en Am\u00e9rica Latina), protagonizada por Jack Nicholson.<\/p>\n
Este filme, en el que un grupo de enfermos son torturados con esta pr\u00e1ctica, dej\u00f3 la creencia popular de que era un tratamiento de b\u00e1rbaros.<\/p>\n
Pero para Amy, la versi\u00f3n moderna de la TEC es casi milagrosa.<\/p>\n
\u00abLa <\/strong>TEC transform\u00f3 la vida de nuestro hijo y por supuesto la nuestra<\/strong>\u00ab, explica.<\/p>\n
![\"Amy](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/news\/624\/cpsprodpb\/7792\/production\/_96101603_976xamy-and-autistic-son-jo.jpg\")
<\/span><\/figure>\nSe estima que uno de cada 10 ni\u00f1os que tienen autismo severo se golpean a s\u00ed mismos, lo que les causa a menudo heridas serias como narices rotas y desprendimiento de retina<\/strong>.<\/p>\n
Y lo peor es que no se sabe por qu\u00e9. Algunas teor\u00edas sugieren que es una reacci\u00f3n de ansiedad por el exceso de est\u00edmulos sensoriales, otros por la frustraci\u00f3n por lo mucho que les cuesta comunicarse.<\/p>\n
Lo cierto es que aunque la TEC alivia los s\u00edntomas, no es una cura<\/strong>. En Estados Unidos esta terapia se ha estado usando -y desarrollando- en los \u00faltimos diez a\u00f1os en ni\u00f1os como Jonah.<\/p>\n
Unos pocos centenares<\/h2>\n
\u00abLa mejor manera de cambiar la percepci\u00f3n de que el electrochoque es algo brutal es mostrando c\u00f3mo es en realidad, que con los avances actuales puede cambiar la vida de pacientes como Jonah\u00bb, le dijo a la BBC Charles Kellner<\/strong>, director del Hospital Mount Sina\u00ed de la ciudad de Nueva York.<\/p>\n
Jonah es uno de los pocos centenares de ni\u00f1os que reciben este tratamiento. Hasta ahora se ha sometido a 260 sesiones<\/strong> de TEC que comenzaron cuando ten\u00eda 11 a\u00f1os. Ahora tiene 17.<\/p>\n
\u00abNo sabemos exactamente por qu\u00e9 la terapia funciona en ni\u00f1os con autismo; lo que creemos es que probablemente regula los circuitos del cerebro que est\u00e1n desarticulados por culpa del autismo\u00bb, explic\u00f3 Kellner.<\/p>\n
El tratamiento moderno se hace sin anestesia general. S<\/strong>\u00f3<\/strong>lo se utiliza <\/strong>un relajante muscular para evitar las convulsiones violentas<\/strong>.<\/p>\n
Cuando el paciente est\u00e1 listo, lo que hace Kellner es apretar un bot\u00f3n con el que le administra una \u00abdosis\u00bb: un amperio de corriente en peque\u00f1os impulsos el\u00e9ctricos.<\/p>\n
![\"Actividad](\"https:\/\/ichef-1.bbci.co.uk\/news\/624\/cpsprodpb\/1839\/production\/_96110260_976xbrain-scans.jpg\")
<\/span><\/figure>\nEl cuerpo del paciente, en este caso el de Jonah, comienza a temblar por el efecto de la corriente. La convulsi\u00f3n dura cerca de 30 segundos.<\/p>\n
Amy, la madre, mir<\/strong>a<\/strong> impasible el movimiento de su hijo<\/strong>.<\/p>\n
\u00abSi un doctor dice que necesita abrir el pecho de tu hijo para hacer una cirug\u00eda que le va a salvar la vida, tu se lo permitir\u00edas. Eso es a\u00fan m\u00e1s b\u00e1rbaro y nosotros no lo consideramos algo de b\u00e1rbaros \u00ab, explica.<\/p>\n
Prohibido<\/h2>\n
Como se desconocen los efectos a la largo plazo de los ni\u00f1os que son tratados con la TEC<\/strong>, en algunos pa\u00edses -y de hecho en algunos estados de EE.UU.- el tratamiento no est\u00e1 permitido.<\/p>\n
En Reino Unido, el Instituto Nacional de Salud desaconseja el uso de la TEC en personas menores de 18 a\u00f1os.<\/p>\n
![\"Foto](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/news\/624\/cpsprodpb\/6659\/production\/_96110262_976xsofija-injuries.jpg\")
<\/span><\/figure>\nEn adultas, la TEC es un tratamiento efectivo contra la depresi\u00f3n cl\u00ednica. Pero los cr\u00edticos de esta terapia objetan que su uso tiene un efecto colateral inevitable: la p\u00e9rdida de memoria<\/strong>.<\/p>\n
\u00abLa TEC deja una herida traum\u00e1tica en el cerebro. La corriente el\u00e9ctrica viaja no s\u00f3lo a trav\u00e9s del l\u00f3bulo frontal, donde est\u00e1 la inteligencia y la creatividad, sino tambi\u00e9n en el l\u00f3bulo temporal, donde se encuentra la memoria\u00bb, le dice a la BBC el siquiatra Peter Breggin, quien se opone totalmente al uso de esta terapia.<\/p>\n
Pero este argumento palidece ante el fuerte deseo de algunos padres de que sus hijos mejoren.<\/p>\n
Chad Calvaresi<\/strong> y su esposa Kaci, quienes podr\u00edan beneficiarse del tratamiento para su hija de 11 a\u00f1os Sofija, creen en el alivio que proporciona la TEC.<\/p>\n
![\"Kaci\"](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/news\/624\/cpsprodpb\/129A9\/production\/_96110267_976xsofija-mum.jpg\")
<\/span><\/figure>\n\u00abCuando ella me ataca<\/strong>ba<\/strong>, mi instinto como ma<\/strong>dre <\/strong>era <\/strong>agarrarla, abrazarla y esperar. <\/strong>Pero creci\u00f3 y se hizo tan fuerte que ya no pod\u00eda <\/strong>ni sujetarla<\/strong>\u00ab, explica Kaci.<\/p>\n
Kaci y su esposo adoptaron a Sofija en 2009, cuando ten\u00eda 3 a\u00f1os. Antes, la beb\u00e9 hab\u00eda estado en un orfanato donde no hab\u00edan cuidado muy bien de ella. Hace un a\u00f1o comenz\u00f3 a golpearse.<\/p>\n
\u00abEra tan violento que en una ocasi\u00f3n termin\u00f3 con la nariz destrozada, los labios abiertos y sangrando. El cuerpo lleno de moretones. Estaba asustada de mi propia hija\u00bb.<\/p>\n
Durante seis meses, Sofija recibi\u00f3 tratamiento con medicamentos<\/strong>, pero los resultados no fueron los esperados.<\/p>\n
Entonces fue recluida en el Instituto Kennedy Krieger de Baltimore, pero all\u00ed se requer\u00eda de por lo menos tres enfermeros para poder controlar sus brotes de violencia y automutilaci\u00f3n.<\/p>\n
Fue entonces, despu\u00e9s de agotar todos los m\u00e9todos tradicionales, que el m\u00e9dico de la menor accedi\u00f3 a solicitar la TEC. Un mes despu\u00e9s de la terapia, Sofija pudo regresar a casa.<\/strong><\/p>\n
![\"Sofija](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/news\/624\/cpsprodpb\/DB89\/production\/_96110265_976xsofija-comes-home.jpg\")
<\/span><\/figure>\nTras seis meses de tratamiento -unas 30 sesiones- la mejora de <\/strong>la ni\u00f1a parece <\/strong>evidente<\/strong>: va a la piscina, juega con sus hermanos y est\u00e1 recibiendo clases de matem\u00e1ticas e ingl\u00e9s.<\/p>\n
\u00abElla es aguda y brillante.<\/strong> Y el \u00fanico episodio de p\u00e9rdida de memoria que ha tenido ha sido que no recuerda que ha ido a una sesi\u00f3n de TEC\u00bb, afirma Kaci.<\/p>\n
Controversial<\/h2>\n
Por el momento la terapia de electrochoque para ni\u00f1os autistas, como el caso de Sofija, es muy limitada, y sin estudios de largo plazo que la respalden sigue siendo muy pol\u00e9mica.<\/p>\n
Pero los padres de Sofija no se arrepienten: ella est\u00e1 de regreso en casa.<\/p>\n
Aunque todav\u00eda necesite una sesi\u00f3n cada semana, porque los ataques contra s\u00ed misma no han desaparecido, ahora son m\u00e1s manejables, seg\u00fan sus padres.<\/p>\n
![\"Sofija](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/news\/624\/cpsprodpb\/2972\/production\/_96101601_976xsofija-in-maths-lesson.jpg\")
<\/span><\/figure>\nA favor y en contra de<\/strong>l<\/strong>a<\/strong> TEC<\/strong><\/p>\n
El Colegio Real de Psiquiatras de Reino Unido asegura que la TEC es un \u00abes un seguro y efectivo tratamiento para la depresi\u00f3n<\/strong>\u00bb en adultos, pero advierte que algunos m\u00e9dicos est\u00e1n en contra del m\u00e9todo.<\/p>\n
A favor<\/strong><\/p>\n
Muchos doctores y enfermeras dicen que han visto que la TEC alivia a enfermos con depresi\u00f3n severa en los que otros tratamientos han fallado.<\/p>\n
Teniendo en cuenta que el 15% de los pacientes con depresi\u00f3n severa terminan suicid\u00e1ndose, los defensores de la terapia argumentan que puede salvar vidas.<\/p>\n
Las personas que lo han utilizado dicen que si vuelven a caer en una depresi\u00f3n severa, la utilizar\u00edan nuevamente.<\/p>\n
En contra<\/strong><\/p>\n
Algunos ven la TEC como un tratamiento que pertenece al pasado. Afirman que los efectos colaterales son severos y que los psiquiatras, de forma deliberada o accidental, han ignorado lo graves que pueden ser.<\/p>\n
Seg\u00fan ellos, los da\u00f1os en el cerebro son permanentes, tambi\u00e9n en el funcionamiento de la mente. Algunos quieren que se prohiba la TEC.<\/p>\n
- El dolor que causa que se diagnostique mal el autismo en ni\u00f1as y mujeres<\/a><\/li>\n<\/ul>\n