David Ortiz Arias o, simplemente, ‘Big Papi’, es un tipo afortunado. Bueno, tambi\u00e9n talentoso.<\/p>\n
Se retir\u00f3 del b\u00e9isbol en activo el a\u00f1o pasado con muchos coreando que no lo hiciera porque a\u00fan le quedaba bastante gasolina en el tanque. Las estad\u00edsticas de las Grandes Ligas afirman que abandon\u00f3 el campo con los mejores n\u00fameros de jugador alguno en su \u00faltimo a\u00f1o, precis\u00f3 EFE.<\/p>\n
O sea, que este se\u00f1or no solo es afortunado y talentoso: tambi\u00e9n es muy inteligente.<\/p>\n
Este viernes los Medias Rojas de Boston le rinden homenaje con la retirada del famoso n\u00famero 34 que Ortiz us\u00f3 en su espalda con la franquicia, a la que ayud\u00f3 decididamente a conquistar tres Series Mundiales en solo nueve a\u00f1os tras una ‘maldici\u00f3n’ de 84 temporadas.<\/p>\n
El poderoso jugador dominicano se gan\u00f3 el respeto y el cari\u00f1o en Boston gracias a su bate explosivo y a su ampl\u00edsima sonrisa, adornos de una personalidad carism\u00e1tica que trasciende el campo de b\u00e9isbol.<\/p>\n
Tras pasar en Nueva Inglaterra los \u00faltimos 14 de sus 20 a\u00f1os en las Grandes Ligas, ‘Big Papi’ cerr\u00f3 la \u00abf\u00e1brica\u00bb con promedio al palo de .286, 541 cuadrangulares, 1.758 carreras impulsadas, 1.419 anotadas, 632 dobletes, 8.640 turnos, .620 de ‘slugging’ y un OPS de 1.021.<\/p>\n
Como si fuera poco, fue convocado 10 veces al Juego de Estrellas, recibi\u00f3 siete premios Bate de Plata, se alz\u00f3 dos veces con el premio Hank Aaron, una con el Roberto Clemente y ocho con el Edgar Mart\u00ednez. Y para redondear, fue l\u00edder en ‘vuelacercas’ de la Liga Americana en 2006 con 54.<\/p>\n
Nada mal para un muchacho que en 2002 despach\u00f3 25 ‘jonrones’ y empuj\u00f3 75 carreras en 125 partidos con los Mellizos de Minnesota, su primer conjunto en las Mayores, que prefiri\u00f3 dejarlo libre para no pagarle los 1,5 millones de d\u00f3lares que ped\u00eda en arbitraje.<\/p>\n
Los Mellizos argumentaron en su momento que esa no fue la causa, sino las lesiones que aquejaban al primera base y bateador designado.<\/p>\n
Sea como fuere, al concluir la carrera de Ortiz los aficionados de Minnesota lamentan esa decisi\u00f3n, mientras que los de Boston la bendicen por los siglos de los siglos.<\/p>\n
Pues el nativo del sure\u00f1o municipio de Haina, contiguo a la capital dominicana, supo aprovechar la oportunidad que le agenci\u00f3 en 2003 un ‘peso pesado’ de los Medias Rojas: su compatriota Pedro Mart\u00ednez, cuando habl\u00f3 con el entonces gerente Theo Epstein para que el equipo se hiciera con los servicios del portentoso bateador zurdo.<\/p>\n
De ah\u00ed en adelante la historia se escribe sola.<\/p>\n
Tres anillos de Serie Mundial y otro de Jugador M\u00e1s Valioso del t\u00edtulo de 2013 pertenecientes a Ortiz, se exhiben estos d\u00edas en Boston con fines caritativos.<\/p>\n
El exjugador es el propulsor de una fundaci\u00f3n que financia el coste de intervenciones quir\u00fargicas a ni\u00f1os afectados de enfermedades card\u00edacas tanto en Rep\u00fablica Dominicana como en Estados Unidos.<\/p>\n
Las memorias de los bostonianos recuerdan sus estacazos para decidir partidos de ronda regular y de ‘play-offs’; pero tambi\u00e9n la famosa arenga que pronunci\u00f3 en el Fenway Park cuatro d\u00edas despu\u00e9s de los atentados terroristas del Marat\u00f3n de Boston de 2013.<\/p>\n
Ortiz se hizo con el micr\u00f3fono y alent\u00f3 a miles de aficionados a no dejarse abatir por el suceso. Desde ese d\u00eda pas\u00f3 de estrella del b\u00e9isbol a h\u00e9roe de una de las ciudades estadounidenses m\u00e1s emblem\u00e1ticas.<\/p>\n
Una muestra del tipo de respeto que cosech\u00f3 a lo largo de su fruct\u00edfera carrera fue la despedida que los estadios de Grandes Ligas le tributaron el a\u00f1o pasado, con regalos y decenas de simp\u00e1ticas historias a su alrededor.<\/p>\n
Estos d\u00edas circula el libro \u00abBig Papi: My Story\u00bb, donde apunta situaciones y an\u00e9cdotas tan peculiares como aquella de que su compatriota y tambi\u00e9n extoletero de los Medias Rojas, Manny Ram\u00edrez, le invita a restaurantes en esa ciudad y le dejaba plantado.<\/p>\n
Tambi\u00e9n da su versi\u00f3n sobre el tipo de comportamiento para con \u00e9l que le deparaba el gerente general Epstein.<\/p>\n
\u00abTheo, el fan\u00e1tico inteligente y apasionado de los Medias Rojas, era un tipo ‘cool’ conmigo. Pero el Theo ejecutivo de los Medias Rojas, que solo pensaba en n\u00fameros, era un maldito cuando se trataba de negociar mis contratos\u00bb, narra Ortiz.<\/p>\n
Algunos de los legendarios nombres de los Medias Rojas, como Ted Williams, Carton Fish y Jim Rice, esperaron muchos a\u00f1os para ver sus n\u00fameros colgados en el viejo Fenway Park.<\/p>\n
Ortiz, el ‘Big Papi’, a\u00fan no cumple un a\u00f1o desde su retirada y ver\u00e1 como su 34 se unir\u00e1 a esos grandes.<\/p>\n
Tal vez la explicaci\u00f3n m\u00e1s acertada la emiti\u00f3 este jueves el presidente del equipo Sam Kennedy: \u00abEse corto lapso de tiempo es un s\u00edmbolo de lo que todo el mundo considera ha sido el jugador m\u00e1s importante en la historia de los Medias Rojas\u00bb.<\/p>\n
Si dentro de cuatro a\u00f1os los escritores del b\u00e9isbol de las Grandes Ligas convierten a Ortiz en el primer bateador designado en ser elevado al Sal\u00f3n de la Fama, es casi seguro de que nos encontremos en las estanter\u00edas con \u00abBig Papi: My Story II\u00bb.<\/p>\n