La sonda estadounidense Cassini pondr\u00e1 fin a una misi\u00f3n de 13 a\u00f1os a Saturno a mediados de septiembre y transmitir\u00e1 informaci\u00f3n hasta el \u00faltimo momento antes de precipitarse a la atm\u00f3sfera del planeta, dijeron el martes autoridades de la agencia espacial NASA.<\/p>\n
Cassini, la primera nave espacial que orbita Saturno, realizar\u00e1 el \u00faltimo de sus 22 descensos entre los anillos del planeta y la superficie el 15 de septiembre. La sonda luego se desintegrar\u00e1 a su paso por la atm\u00f3sfera del planeta compuesto de gas.<\/p>\n
El descenso final de Cassini terminar\u00e1 una misi\u00f3n que hizo importantes descubrimientos como los cambios estacionales en Saturno, el parecido de la luna Tit\u00e1n con la Tierra primitiva, y un oc\u00e9ano subterr\u00e1neo en la luna Enc\u00e9lado con g\u00e9isers de hielo que se extienden durante kil\u00f3metros hacia el espacio.<\/p>\n
La \u00faltima fotograf\u00eda de Cassini en su camino a la atm\u00f3sfera de Saturno seguramente sea de los propulsores, o de espacios en los anillos causados por sat\u00e9lites naturales de peque\u00f1o tama\u00f1o, dijo la cient\u00edfica Linda Spilker, del proyecto Cassini del Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro de la NASA.<\/p>\n
La sonda enviar\u00e1 informaci\u00f3n en tiempo real sobre la atm\u00f3sfera hasta que pierda contacto con la Tierra a las 1154 GMT del 15 de septiembre, dijo la NASA.<\/p>\n
Spilker dijo que la \u00faltima informaci\u00f3n proporcionada por Cassini sobre los anillos mostr\u00f3 que ten\u00edan una masa m\u00e1s liviana que lo pensado. Eso sugiere que son m\u00e1s j\u00f3venes de lo esperado, de unos 120 millones de a\u00f1os, y por lo tanto fueron creados despu\u00e9s del nacimiento del sistema solar, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Durante sus \u00f3rbitas finales, Cassini tambi\u00e9n estudi\u00f3 la atm\u00f3sfera de Saturno y tom\u00f3 medidas para determinar el tama\u00f1o del n\u00facleo rocoso del planeta. La sonda ha estudiado el cuerpo celeste, el sexto planeta desde el Sol, y sus 62 lunas conocidas desde julio de 2004.<\/p>\n
Debido a que la sonda tiene poco combustible, la NASA la destruir\u00e1 sobre Saturno para evitar cualquier posibilidad que alg\u00fan d\u00eda choque con Tit\u00e1n, Enc\u00e9lado u otra luna que podr\u00eda tener vida microbiana nativa. Con ello se asegurar\u00e1 de que microbios de la Tierra a\u00fan vivos en Cassini no contaminen las lunas para estudios futuros.<\/p>\n
\n
\n