Para muchos el Alzheimer es una enfermedad que ha significado perderlo todo, no solo la memoria. Cientos de adultos con esta condici\u00f3n son rechazados o abandonados por sus familias y amigos ante la impotencia de tener que lidiar con las consecuencias que deja en la persona afectada, quien poco a poco va olvidando sus recuerdos, pensamiento,\u00a0 su lenguaje, car\u00e1cter, sentido de la orientaci\u00f3n, en fin, su identidad. Esta enfermedad, degenerativa e incurable, destruye las c\u00e9lulas del cerebro en forma lenta y progresiva lo que \u00a0hace a sus enfermos dependientes y discapacitados.<\/p>\n
Claudia Var\u00f3n de Franco, directora de la Fundaci\u00f3n Acci\u00f3n Familiar Alzheimer Colombia, explica que esta enfermedad afecta a toda la familia porque a diferencia de otros males\u00a0\u201cla persona no es part\u00edcipe de sus propias decisiones, ni de su propio tratamiento. Entonces, el que acompa\u00f1a ese proceso de decidir, suplir, orientar es el que cuida\u201d,\u00a0<\/em>dice.\u00a0<\/em>Seg\u00fan datos de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS), el 80 por ciento de los pacientes con Alzheimer son cuidados por sus familias, quienes en la mayor\u00eda de las ocasiones no cuentan con la preparaci\u00f3n suficiente para asumir este rol.\u00a0\u201cNecesitan un apoyo muy grande, por un tiempo prolongado porque este es un proceso por lo general muy largo y desgastante, tanto emocional como f\u00edsicamente para los cuidadores\u201d,\u00a0<\/em>asegura Var\u00f3n.<\/em><\/p>\n <\/p>\n Este tipo de demencia constituye un desaf\u00edo muy grande para los gobiernos y la comunidad en general pues se estima que para 2030 las cifras se dupliquen por el envejecimiento poblacional. De acuerdo con la OMS, la incidencia crecer\u00e1 m\u00e1s en Latinoam\u00e9rica que en otras partes del mundo. Adem\u00e1s de todo lo anterior, se trata de una enfermedad con costos muy altos, ya que no solo abarca los gastos m\u00e9dicos de los pacientes, sino tambi\u00e9n de la p\u00e9rdida de productividad de los cuidadores informales que deben dedicar sus d\u00edas a prestar un acompa\u00f1amiento completo.\u00a0\u201cEn Colombia no hay pol\u00edticas p\u00fablicas claras en Alzheimer\u201d,<\/em>\u00a0dice Var\u00f3n y a\u00f1ade que \u201cse necesitan esfuerzos dirigidos a asegurar un diagn\u00f3stico temprano, una intervenci\u00f3n terap\u00e9utica adecuada, un acompa\u00f1amiento eficaz, capacitaci\u00f3n a quien cuida y redes de apoyo fortalecidas a nivel de la persona que tiene el diagn\u00f3stico y el entorno familiar\u201d<\/em>.<\/p>\n Esa formaci\u00f3n para los cuidadores es clave pues, en primer lugar, es necesario que comprendan la patolog\u00eda y sus implicaciones.\u00a0\u201cEl Alzheimer es la p\u00e9rdida total de la raz\u00f3n. Es una enfermedad muy cruel porque el estado al que llegan es muy doloroso para ellos y para uno como familiar porque los vas perdiendo\u201d<\/em>, cuenta Luisa Margarita Gonz\u00e1lez, cuya madre falleci\u00f3 a causa de este padecimiento. Estos comportamientos in\u00e9ditos e inesperados, sumados a la desinformaci\u00f3n sobre la dolencia, provocan que en muchos casos al interior de las familias haya maltrato alrededor del adulto mayor porque no es f\u00e1cil comprender que esas conductas son involuntarias o porque no se sabe qu\u00e9 hacer si el paciente se torna violento.<\/p>\n <\/p>\n En opini\u00f3n de Var\u00f3n, es necesario que los cuidadores cuenten con\u00a0\u201cbuenas redes de apoyo, buena informaci\u00f3n, buen fortalecimiento espiritual, acompa\u00f1amiento m\u00e9dico. Todo esto es importante porque los cuidadores entienden que no son los \u00fanicos, tienen qui\u00e9n los escuche, entienda y, adem\u00e1s, comparten experiencias\u201d.<\/em><\/p>\n Algunos consejos \u00fatiles<\/strong><\/p>\n Los miembros de familia del enfermo son quienes tienen la responsabilidad del \u00e9xito de los tratamientos para mantener controlada la dolencia. Estos consejos son \u00fatiles para que mejore su calidad de vida y no solo la del paciente.<\/p>\n 1. No perder la calma:<\/em>\u00a0Los pacientes con Alzheimer no act\u00faan de manera l\u00f3gica por el deterioro de la enfermedad. De modo que de nada sirve molestarse con ellos y discutir por su comportamiento.\u00a0\u201cMuchas veces estamos peleando con lo racional, nos desesperamos porque no sabe cosas como la hora o la fecha, cuando hay que mirar c\u00f3mo promover lo que conservan sin hacerles caer en evidencia permanente de lo que no son capaces\u201d,<\/em>\u00a0dice Var\u00f3n. Estas discusiones solo generan frustraci\u00f3n de lado y lado que pueden perjudicar el tratamiento del enfermo.\u00a0Se trata de ser tolerantes.<\/p>\n 2. Mejorar la comunicaci\u00f3n:<\/em>\u00a0C\u00f3mo comunicarse apropiadamente con la persona para que se sienta tranquila, reconocida, estimulada, segura; para que no se sienta controlada, inutilizada, ni que deciden por ella.\u00a0\u201c<\/strong>Esa persona no entiende su enfermedad, entonces el trabajo es c\u00f3mo nos acercamos de una manera m\u00e1s humana. Reconocer que es una persona con una enfermedad, pero que sigue siendo muy valiosa<\/em>\u201d, agrega Var\u00f3n.<\/p>\n <\/p>\n 3. Crear rutinas y adaptar el entorno a la nueva realidad de la persona:\u00a0<\/em>Esto les ayuda tanto al\u00a0 enfermo como al cuidador a llevar la vida en forma m\u00e1s tranquila. Tratar de hacerlo lo m\u00e1s parecido posible a lo que suced\u00eda antes del deterioro de la persona, pues as\u00ed los cambios no ser\u00e1n tan traum\u00e1ticos. Tambi\u00e9n se deben promover entornos tranquilos y seguros usando platos y vasos que no se pueda romper, guardar elementos peligrosos, quitar cerraduras, se\u00f1alizar lugares y evitar cualquier elemento que pueda confundir.<\/p>\n 4. Estimularlo y darle ciertas responsabilidades:<\/em>\u00a0El paciente pierde la memoria reciente. Por eso se necesita que \u201cconserve su memoria biogr\u00e1fica o sus conocimientos a\u00fan del pasado\u201d, dice Var\u00f3n. Si la persona es estimulada, se va a sentir reconocida, h\u00e1bil y \u00fatil.<\/p>\n 5. Cuidarse a s\u00ed mismos para poderle cuidar bien:\u00a0<\/em>El cuidador no puede desatender su estado de salud porque la carga ser\u00eda doble. Debe encontrar tiempo para descansar y tener momentos de distracci\u00f3n.\u00a0\u201cEs importante que el cuidador no se sienta solo y busque ayuda y, que como familia, se unan pero teniendo la conciencia de la necesidad de capacitarse, formarse, para realmente formar un verdadero equipo que los ayude a todos a llevar esta situaci\u00f3n\u201d,\u00a0<\/em>concluye Var\u00f3n.<\/em><\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n