Una nueva prueba r\u00e1pida, f\u00e1cil y barata con \u00abtira reactiva\u00bb para los virus del Zika y del dengue podr\u00eda revolucionar la respuesta de salud p\u00fablica a los peligrosos g\u00e9rmenes tropicales, informa un estudio reciente.<\/p>\n
\u00a0La prueba diagn\u00f3stica con precisi\u00f3n el Zika y el dengue, y puede diferenciar entre los dos virus transmitidos por los mosquitos, un \u00e1rea en que las pruebas comercialmente disponibles tienen ahora dificultades, se\u00f1al\u00f3 el investigador l\u00edder, Lee Gehrke, profesor en el Instituto de Ingenier\u00eda y Ciencias M\u00e9dicas del MIT.<\/p>\n
\u00a0\u00abA la luz del problema de que el virus del Zika provoca microcefalia [una anomal\u00eda gen\u00e9tica que resulta en una cabeza m\u00e1s peque\u00f1a de lo normal] y otros defectos en los ni\u00f1os que nacen de madres infectadas, es muy importante que una mujer embarazada sepa si la fiebre la causa el virus del Zika o el virus del dengue\u00bb, plante\u00f3 Gehrke, que tambi\u00e9n es profesor de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard.<\/p>\n
\n\u00a0La nueva prueba se parece a una prueba de embarazo con tira reactiva, anot\u00f3 Gehrke. La tira contiene anticuerpos que reaccionan a la presencia del virus del Zika o del dengue, y nanopart\u00edculas de oro que responden a la reacci\u00f3n de los anticuerpos.<\/p>\n<\/blockquote>\n
\u00a0Para usar la prueba, un profesional m\u00e9dico introduce la tira en un tubo que contiene suero de sangre o sangre completa.<\/p>\n
\u00a0\u00abSi es una prueba positiva, vemos un punto o una l\u00ednea en la prueba que resulta de ver las nanopart\u00edculas de oro que se\u00f1alan a los anticuerpos que reconocen la prote\u00edna viral\u00bb, dijo Gehrke.<\/p>\n
\u00a0La prueba puede diferenciar al Zika del dengue, y tambi\u00e9n puede distinguir entre cuatro cepas distintas de dengue, a\u00f1adi\u00f3 Gehrke.<\/p>\n
\u00a0Tanto el Zika como el dengue pertenecen a la misma familia viral, llamados flavivirus.<\/p>\n
\n\u00a0\u00abSon dos virus relacionados de cerca y propagados por el mismo mosquito\u00bb, dijo la coinvestigadora Kimberly Hamad-Schifferli, profesora asociada de ingenier\u00eda en la Universidad de Massachusetts, en Boston.<\/p>\n<\/blockquote>\n
\u00a0El equipo de investigaci\u00f3n, que tambi\u00e9n incluy\u00f3 a miembros de la Escuela de Medicina de Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York, desarrollaron la nueva prueba porque los productos actuales de detecci\u00f3n a veces tienen reacciones cruzadas entre el Zika y el dengue, y arrojan un falso positivo de Zika cuando el paciente en realidad tiene el otro virus, dijo Gehrke.<\/p>\n
Los investigadores evaluaron la precisi\u00f3n de la prueba con muestras de suero de sangre obtenidas de personas en las regiones m\u00e1s afectadas por el Zika como Brasil, Colombia, Guatemala, India, M\u00e9xico y Panam\u00e1. Los defectos cong\u00e9nitos graves que provoca el Zika aparecieron por primera vez en el hemisferio occidental en 2015 en el norte de Brasil, y luego la epidemia se propag\u00f3.<\/p>\n
\n\u00a0\u00abValidamos la prueba en \u00e1reas donde se encuentra el virus, usando suero humano de pacientes infectados\u00bb, dijo Gehrke. \u00abNo es solo una prueba que realizamos usando materiales en un laboratorio. Viajamos de verdad a \u00e1reas end\u00e9micas\u00bb.<\/p>\n<\/blockquote>\n
\u00a0La prueba tuvo una precisi\u00f3n del 80 al 90 por ciento en la detecci\u00f3n del Zika y al evitar falsos positivos, dijo Hamad-Schifferli.<\/p>\n
\u00a0Llevar la prueba al mercado en las \u00e1reas impactadas por el Zika tardar\u00e1 m\u00e1s o menos un a\u00f1o, dado que la tecnolog\u00eda se basa en productos existentes, como las pruebas de embarazo, se\u00f1al\u00f3 Hamad-Schifferli.<\/p>\n
\u00a0Tambi\u00e9n se prev\u00e9 que la prueba sea muy asequible. Actualmente, los costos materiales son de unos 5 d\u00f3lares por tira, pero Gehrke dijo que los costos deber\u00edan declinar a medida que comience la producci\u00f3n.<\/p>\n
\u00a0\u00abNuestro objetivo es llegar a menos de 1 d\u00f3lar por tira, y creemos que es razonable cuando se ampl\u00ede la producci\u00f3n de anticuerpos\u00bb, coment\u00f3 Gehrke. \u00abLas nanopart\u00edculas de oro ya son bastante baratas\u00bb.<\/p>\n
\nEl Dr. Amesh Adalja, experto en enfermedades infecciosas, dijo que la nueva prueba \u00absatisfar\u00e1 una gran necesidad y tendr\u00e1 un alto valor\u00bb.<\/p>\n<\/blockquote>\n
\u00a0\u00abLa disponibilidad de unas pruebas diagn\u00f3sticas r\u00e1pidas, sensibles y espec\u00edficas es esencial para la identificaci\u00f3n, el tratamiento y el control de las enfermedades infecciosas\u00bb, dijo Adalja, asociado principal en el Centro de Seguridad de la Salud Johns Hopkins, en Baltimore.<\/p>\n
\u00a0A\u00f1adi\u00f3 que \u00abuna prueba r\u00e1pida de ant\u00edgenos que cumpla con esos criterios es factible para el dengue y el Zika, dos enfermedades cl\u00ednicamente indistinguibles con unos pron\u00f3sticos distintos, y es un importante avance\u00bb.<\/p>\n
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