De acuerdo a cifras brindadas por la Organizaci\u00f3n Mundial de Salud, a nivel global, cerca de 300 millones de personas presentan deficiencias visuales que comprometen su normal desenvolvimiento y aproximadamente 40 millones, padecen de ceguera total.<\/p>\n
En un entorno tan sombr\u00edo, un estudio realizado en el Laboratorio de Oftalmolog\u00eda de la Universidad de Oxford, literalmente trae luz, ya que los investigadores han demostrado que es posible revertir la ceguera, utilizando terapia gen\u00e9tica para\u00a0reprogramar las c\u00e9lulas en la parte posterior del ojo, a fin de hacerlas sensibles a est\u00edmulos luminosos.<\/p>\n
a mayor\u00eda de las causas de ceguera intratable se producen debido a la p\u00e9rdida de millones de c\u00e9lulas fotorreceptoras sensibles a la luz que recubren la retina, sin embargo, las restantes c\u00e9lulas nerviosas de la retina que no son sensibles a la luz, permanecen en el ojo; este escenario le ofreci\u00f3 a los autores del estudio, un campo de acci\u00f3n.<\/p>\n
Los investigadores introdujeron un vector viral en las c\u00e9lulas de la retina que se encuentran en la parte posterior de los ojos, que originalmente no son sensibles a la luz. El vector viral introduce una prote\u00edna fotosensible llamada melanopsina, que permite a estas c\u00e9lulas retinales residuales, responder a la luz y enviar se\u00f1ales visuales al cerebro.<\/p>\n
En los experimentos realizados en ratones ciegos por retinitis pigmentosa, una de las causas m\u00e1s comunes de ceguera en j\u00f3venes, los investigadores fueron capaces de demostrar que su propuesta pod\u00eda revertir la ceguera.<\/p>\n
Los ratones fueron monitoreados durante m\u00e1s de un a\u00f1o y mantuvieron la visi\u00f3n durante este tiempo, siendo capaces de reconocer objetos en su entorno, lo cual indicaba un alto nivel de percepci\u00f3n visual. Las c\u00e9lulas que expresan melanopsina fueron capaces de responder a la luz y enviar se\u00f1ales visuales al cerebro.<\/p>\n
El equipo de investigadores de Oxford tambi\u00e9n prob\u00f3 con \u00e9xito una retina electr\u00f3nica en pacientes ciegos, pero este enfoque gen\u00e9tico puede tener ventajas por ser m\u00e1s f\u00e1cil de administrar.<\/p>\n
La Dra. Samantha de Silva, acad\u00e9mica del Departamento de Neurociencias Cl\u00ednicas, miembro del Laboratorio de Oftalmolog\u00eda de Oxford y autora principal del estudio, expres\u00f3:\u00a0\u201cExisten muchos pacientes ciegos en nuestras cl\u00ednicas; contar con la capacidad de revertir su ceguera con un procedimiento gen\u00e9tico relativamente sencillo, es muy emocionante. Nuestro pr\u00f3ximo paso ser\u00e1 iniciar un ensayo cl\u00ednico para evaluar los resultados obtenidos en nuestro estudio en pacientes humanos.\u201d<\/em><\/p>\n Los autores del estudio expresaron sentir gran satisfacci\u00f3n por los resultados obtenidos en el estudio y se\u00f1alaron que los hallazgos son bastante prometedores, y abren una v\u00eda de esperanza para el desarrollo de potenciales tratamientos para los pacientes que sufren de ceguera.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n