\u00bfDuermo mal porque me duele la espalda o me duele la espalda porque duermo mal? Esta es la pregunta que se han planteado los expertos de la Red Espa\u00f1ola de Investigadores en Dolencias de la Espalda (REIDE). Mediante un estudio de 883 pacientes con dolencias cervicales (de cuello) o lumbares (de espalda baja), han demostrado que la calidad de sue\u00f1o predice la evoluci\u00f3n del dolor cervical, pero no del dolor lumbar. Esto sugiere que tratar a pacientes con problemas de cuello para que duerman mejor podr\u00eda disminuir su dolor, independientemente del tratamiento espec\u00edfico para la cervicalgia que se les prescriba.<\/p>\n
En todo el mundo, la\u00a0lumbalgia\u00a0<\/strong>es la principal causa de dolor que restringe la actividad cotidiana, y la cervicalgia, la cuarta. Aunque el 80% de los casos son de dolor agudo, estos \u201cno presentan un gran problema\u201d para la salud p\u00fablica, dice el doctor Francisco Kovacs \u2013director de la REIDE y autor principal del estudio\u2013 ya que tienden a curarse de manera espont\u00e1nea. El problema, explica, es el dolor cr\u00f3nico: el que persiste en el tiempo.<\/p>\n El equipo de la REIDE, compuesto por profesionales m\u00e9dicos y cient\u00edficos, reclut\u00f3 a 422 pacientes con dolor cervical y 461 con dolor lumbar, para hacer un seguimiento de su dolor y de su calidad de sue\u00f1o durante tres meses. Los participantes proven\u00edan de distintos lugares de Espa\u00f1a, padec\u00edan dolencias subagudas o cr\u00f3nicas y estaban siguiendo tratamientos distintos, desde rehabilitaci\u00f3n y f\u00e1rmacos analg\u00e9sicos hasta cirug\u00eda.<\/p>\n Las dolencias cr\u00f3nicas son las m\u00e1s problem\u00e1ticas, seg\u00fan el doctor Francisco Kovacs<\/p>\n Los resultados de la investigaci\u00f3n aparecen en dos estudios: uno sobre la cervicalgia y otro sobre la lumbalgia, publicados en las revistas cient\u00edficas Clinical Journal of Pain y European Journal of Pain, respectivamente. Se emplearon cuestionarios detallados para evaluar el dolor y la calidad de sue\u00f1o percibidos por los pacientes al principio y al final del per\u00edodo de prueba. \u201cEste m\u00e9todo incrementa la utilidad del estudio en la pr\u00e1ctica cl\u00ednica rutinaria pues no requiere usar aparatos complejos de medici\u00f3n\u201d, se\u00f1ala Jes\u00fas Seco, investigador de la Universidad de Le\u00f3n y uno de los autores del estudio. Aunque los cuestionarios no permiten comparar datos entre pacientes \u2013quienes pueden tener percepciones distintas del dolor o del sue\u00f1o\u2013, s\u00ed son robustos para el seguimiento de cada individuo.<\/p>\n Los investigadores encontraron una proporci\u00f3n similar de pacientes con cervicalgia que dorm\u00edan mal y de pacientes con\u00a0lumbalgia\u00a0<\/strong>que dorm\u00edan mal: aproximadamente seis personas por cada 10. Sin embargo, solo en el caso del cuello pudieron demostrar que una mala calidad de sue\u00f1o al comienzo del estudio se asociaba con peor evoluci\u00f3n del dolor a lo largo de los tres meses.<\/p>\n \u201cLo importante es transmitirle estos resultados a los profesionales m\u00e9dicos\u201d, dice Elena Mart\u00ednez, m\u00e9dico rehabilitador del Hospital Ram\u00f3n y Cajal y autora del estudio. \u201cA los pacientes que acudan con cervicalgia a nuestras consultas hay que valorarlos la calidad de sue\u00f1o. Si la tratamos, con mucha probabilidad va a mejorar el dolor y no se volver\u00e1 cr\u00f3nico\u201d, afirma. Los investigadores indican que el siguiente paso es dise\u00f1ar ensayos cl\u00ednicos para comprobar si el tratamiento de la calidad de sue\u00f1o efectivamente mejora la evoluci\u00f3n del dolor cervical. Es decir, queda por demostrar una relaci\u00f3n causa-efecto.<\/p>\n Tratar la calidad de sue\u00f1o tiene \u00abmucha probabilidad\u00bb de disminuir el dolor cervical, dice la investigadora Elena Mart\u00ednez<\/p>\n El estudio no profundiza en los posibles motivos de la asociaci\u00f3n, pero los investigadores sugieren varios mecanismos plausibles: puede ser que dormir mal excite los centros neurol\u00f3gicos encargados de procesar el dolor o tambi\u00e9n es posible que los mecanismos de coordinaci\u00f3n entre distintos grupos musculares se vean afectados por la mala calidad de sue\u00f1o, contribuyendo a la persistencia de contracturas.<\/p>\n <\/p>\n El investigador Javier Zamora, que no particip\u00f3 en este estudio y es director del Grupo de Epidemiolog\u00eda y Bioestad\u00edstica Cl\u00ednica del Hospital Ram\u00f3n y Cajal, considera que es importante entender bien los mecanismos de cualquier intervenci\u00f3n cl\u00ednica antes de ponerla en pr\u00e1ctica. Aunque, en este caso, el tratamiento recomendado por los autores \u2013mejorar la calidad de sue\u00f1o\u2013 es inocuo y probablemente beneficioso, \u201csi el mecanismo de acci\u00f3n es com\u00fan para la cervicalgia y para la lumbalgia, podr\u00eda ser v\u00e1lido [tratar la calidad de sue\u00f1o] para ambas patolog\u00edas\u201d, explica.<\/p>\n Lo cierto es que a\u00fan no se sabe si hay una diferencia en el mecanismo de influencia del sue\u00f1o sobre cada tipo de dolor, aunque los estudios, con m\u00e9todos id\u00e9nticos, demuestran grados de asociaci\u00f3n distintos. Kovacs opina que la diferencia podr\u00eda deberse a que el dolor lumbar se ve influido por otros factores mec\u00e1nicos fuertes que no afectan tanto al dolor cervical, como el soporte de cargas pesadas. Si existen otras causas de dolor potentes como esta, podr\u00edan diluir la influencia aparente del sue\u00f1o sobre el dolor lumbar, aunque quiz\u00e1 siga los mismos procesos biol\u00f3gicos que influyen al\u00a0dolor de cuello<\/strong>.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n