{"id":92439,"date":"2017-11-10T15:05:52","date_gmt":"2017-11-10T15:05:52","guid":{"rendered":"http:\/\/elluchador.info\/web\/?p=92439"},"modified":"2017-11-10T15:05:52","modified_gmt":"2017-11-10T15:05:52","slug":"el-hongo-que-convierte-en-zombis-a-las-hormigas-es-mucho-mas-diabolico-de-lo-que-imaginabamos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/elluchador.info\/?p=92439","title":{"rendered":"El hongo que convierte en zombis a las hormigas es mucho m\u00e1s diab\u00f3lico de lo que imagin\u00e1bamos"},"content":{"rendered":"<p>Las hormigas carpinteras de la selva tropical brasile\u00f1a lo tienen jodido. Cuando uno de estos insectos se infecta con un hongo determinado, se convierte en una \u201chormiga zombi\u201d y ya no controla sus acciones. Manipulada por el par\u00e1sito, una hormiga infectada abandonar\u00e1 los acogedores confines de su hogar arb\u00f3reo y se dirigir\u00e1 al suelo del bosque, un \u00e1rea m\u00e1s adecuada para el crecimiento de hongos. Despu\u00e9s de alojarse en la parte inferior de una hoja, la hormiga zombificada se ancla a s\u00ed misma mordiendo el follaje. Esto marca el acto final de la v\u00edctima. A partir de aqu\u00ed, el hongo contin\u00faa creciendo y pudri\u00e9ndose dentro del cuerpo de la hormiga, atravesando en alg\u00fan momento la cabeza de la hormiga y liberando sus esporas de hongos. Todo este proceso, de principio a fin, puede llevar m\u00e1s de diez agonizantes d\u00edas.<\/p>\n<aside class=\"pullquote align--left\"><span class=\"pullquote__content\">\u201cEncontramos que un alto porcentaje de las c\u00e9lulas en el hu\u00e9sped eran c\u00e9lulas f\u00fangicas\u201d, dijo Hughes. \u201cEn esencia, estos animales manipulados eran hongos en el cuerpo de las hormigas\u201d.<\/span><\/aside>\n<p>Sabemos de las hormigas zombis desde hace bastante tiempo, pero los cient\u00edficos siguen intentando comprender c\u00f3mo el hongo par\u00e1sito,\u00a0<em>O. unilateralis<\/em>, realiza sus tareas de titiritero. Este hongo se conoce com\u00fanmente como \u201cpar\u00e1sito cerebral\u201d, pero una\u00a0nueva investigaci\u00f3n\u00a0publicada esta semana en\u00a0<em>Proceedings of the National Academy of Sciences<\/em>muestra que los cerebros de las hormigas zombis quedan intactos tras la infecci\u00f3n, y que\u00a0<em>O. unilateralis<\/em>\u00a0es capaz de controlar las acciones de su anfitri\u00f3n infiltrando y rodeando las fibras musculares a trav\u00e9s del cuerpo de la hormiga. En otras palabras, convierte a la hormiga infectada en una versi\u00f3n externalizada de s\u00ed mismo. Las hormigas zombis se convierten en parte insecto, parte hongo. Horrible, \u00bfverdad?<\/p>\n<div class=\"js_ad-mobile-dynamic js_ad-dynamic ad-mobile-dynamic\"><\/div>\n<p>Para hacer este descubrimiento, el cient\u00edfico que descubri\u00f3 por primera vez el hongo de la hormiga zombi, David Hughes de Penn State, inici\u00f3 un esfuerzo multidisciplinario que involucr\u00f3 a un equipo internacional de entom\u00f3logos, genetistas, inform\u00e1ticos y microbi\u00f3logos. El objetivo del estudio era observar las interacciones celulares entre\u00a0<em>O. unilateralis<\/em>\u00a0y la hormiga\u00a0<em>Camponotus castaneus<\/em>\u00a0durante una etapa cr\u00edtica del ciclo de vida del par\u00e1sito, la fase en que la hormiga se ancla en el fondo de la hoja con sus poderosas mand\u00edbulas.<\/p>\n<figure class=\"js_marquee-assetfigure align--right\">\n<div class=\"img-wrapper lazy-image \">\n<div class=\"img-wrapper lazy-image \">\n<div class=\"img-permalink-sub-wrapper img-permalink-sub-wrapper--nobackground\"><span class=\"js_lightbox-wrapper lightbox-wrapper\"><picture><source class=\"ls-small-media-source\" srcset=\"https:\/\/i.kinja-img.com\/gawker-media\/image\/upload\/s--vatAOl4p--\/c_fit,fl_progressive,q_80,w_636\/nadoki6uyecbh2nba25d.png\" media=\"(max-width: 599px)\" sizes=\"400px\" data-srcset=\"https:\/\/i.kinja-img.com\/gawker-media\/image\/upload\/s--vatAOl4p--\/c_fit,fl_progressive,q_80,w_636\/nadoki6uyecbh2nba25d.png\" \/><source srcset=\"https:\/\/i.kinja-img.com\/gawker-media\/image\/upload\/s--TYVSOIYJ--\/c_scale,fl_progressive,q_80,w_800\/nadoki6uyecbh2nba25d.png\" media=\"(max-width: 1487px)\" sizes=\"400px\" data-srcset=\"https:\/\/i.kinja-img.com\/gawker-media\/image\/upload\/s--TYVSOIYJ--\/c_scale,fl_progressive,q_80,w_800\/nadoki6uyecbh2nba25d.png\" \/><source srcset=\"https:\/\/i.kinja-img.com\/gawker-media\/image\/upload\/s--TYVSOIYJ--\/c_scale,fl_progressive,q_80,w_800\/nadoki6uyecbh2nba25d.png\" sizes=\"400px\" data-srcset=\"https:\/\/i.kinja-img.com\/gawker-media\/image\/upload\/s--TYVSOIYJ--\/c_scale,fl_progressive,q_80,w_800\/nadoki6uyecbh2nba25d.png\" \/><img decoding=\"async\" class=\"ls-lazy-image-tag cursor-pointer lazyautosizes lazyloaded\" src=\"data:image\/gif;base64,R0lGODlhAQABAAAAACH5BAEKAAEALAAAAAABAAEAAAICTAEAOw==\" sizes=\"400px\" data-sizes=\"auto\" data-width=\"996\" data-chomp-id=\"nadoki6uyecbh2nba25d\" data-format=\"png\" \/><\/picture><\/span><\/div>\n<\/div>\n<\/div><figcaption>Hormigas infectadas con\u00a0<em>O. unilateralis<\/em>\u00a0en etapa tard\u00eda. (Imagen: David Hughes \/ PLOS ONE)<\/figcaption><\/figure>\n<p>\u201cSe sabe que el hongo secreta metabolitos espec\u00edficos de los tejidos y causa cambios en la expresi\u00f3n g\u00e9nica del hospedador y atrofia los m\u00fasculos mandibulares de su hormiga hu\u00e9sped\u201d, dijo el autor principal Maridel Fredericksen, candidato doctoral en el Instituto Zool\u00f3gico de la Universidad de Basilea, Suiza. \u201cEl comportamiento del hu\u00e9sped alterado es un fenotipo extendido de los genes del par\u00e1sito microbiano que se expresa a trav\u00e9s del cuerpo de su hu\u00e9sped. Pero no se sabe c\u00f3mo el hongo coordina estos efectos para manipular el comportamiento del hu\u00e9sped\u201d.<\/p>\n<div class=\"js_ad-mobile-dynamic js_ad-dynamic ad-mobile-dynamic\"><\/div>\n<p>Al referirse al \u201cfenotipo extendido\u201d del par\u00e1sito, Fredericksen quiere decir la forma en que\u00a0<em>O. unilateralis<\/em>puede secuestrar una entidad externa, en este caso la hormiga carpintera, y convertirla en una extensi\u00f3n literal de su yo f\u00edsico.<\/p>\n<p>Para el estudio, los investigadores infectaron hormigas carpinteras con\u00a0<em>O. unilateralis<\/em>\u00a0o un pat\u00f3geno f\u00fangico menos amenazante y no zombificante conocido como\u00a0<em>Beauveria bassiana<\/em>, que sirvi\u00f3 como control. Al comparar los dos hongos diferentes, los investigadores pudieron discernir los efectos fisiol\u00f3gicos espec\u00edficos de\u00a0<em>O. unilateralis<\/em>\u00a0en las hormigas.<\/p>\n<p>Usando microscopios electr\u00f3nicos, los investigadores crearon visualizaciones 3D para determinar la ubicaci\u00f3n, abundancia y actividad de los hongos dentro de los cuerpos de las hormigas. Se tomaron rebanadas de tejido a una resoluci\u00f3n de 50 nan\u00f3metros, que se capturaron utilizando una m\u00e1quina que pod\u00eda repetir el proceso de rebanar y fotografiar a una velocidad de 2.000 veces cada 24 horas. Para analizar esta espantosa cantidad de datos, los investigadores recurrieron a la inteligencia artificial: se ense\u00f1\u00f3 a un algoritmo de aprendizaje autom\u00e1tico a diferenciar entre c\u00e9lulas f\u00fangicas y hormonales. Esto permiti\u00f3 a los investigadores determinar cu\u00e1nto del insecto segu\u00eda siendo hormiga, y cu\u00e1nto de se hab\u00eda convertido en el hongo externalizado.<\/p>\n<figure class=\"js_marquee-assetfigure align--center\">\n<div class=\"img-wrapper lazy-image \">\n<div class=\"img-wrapper lazy-image \">\n<div class=\"img-permalink-sub-wrapper img-permalink-sub-wrapper--nobackground\"><span class=\"js_lightbox-wrapper lightbox-wrapper\"><picture><source class=\"ls-small-media-source\" srcset=\"https:\/\/i.kinja-img.com\/gawker-media\/image\/upload\/s--V24xsoBx--\/c_fit,fl_progressive,q_80,w_636\/pmziqycihwfk0zwv3css.jpg\" media=\"(max-width: 599px)\" sizes=\"636px\" data-srcset=\"https:\/\/i.kinja-img.com\/gawker-media\/image\/upload\/s--V24xsoBx--\/c_fit,fl_progressive,q_80,w_636\/pmziqycihwfk0zwv3css.jpg\" \/><source srcset=\"https:\/\/i.kinja-img.com\/gawker-media\/image\/upload\/s--V24xsoBx--\/c_fit,fl_progressive,q_80,w_636\/pmziqycihwfk0zwv3css.jpg\" media=\"(max-width: 1487px)\" sizes=\"636px\" data-srcset=\"https:\/\/i.kinja-img.com\/gawker-media\/image\/upload\/s--V24xsoBx--\/c_fit,fl_progressive,q_80,w_636\/pmziqycihwfk0zwv3css.jpg\" \/><source srcset=\"https:\/\/i.kinja-img.com\/gawker-media\/image\/upload\/s--V24xsoBx--\/c_fit,fl_progressive,q_80,w_636\/pmziqycihwfk0zwv3css.jpg\" sizes=\"636px\" data-srcset=\"https:\/\/i.kinja-img.com\/gawker-media\/image\/upload\/s--V24xsoBx--\/c_fit,fl_progressive,q_80,w_636\/pmziqycihwfk0zwv3css.jpg\" \/><img decoding=\"async\" class=\"ls-lazy-image-tag cursor-pointer lazyautosizes lazyloaded\" src=\"data:image\/gif;base64,R0lGODlhAQABAAAAACH5BAEKAAEALAAAAAABAAEAAAICTAEAOw==\" sizes=\"636px\" data-sizes=\"auto\" data-width=\"730\" data-chomp-id=\"pmziqycihwfk0zwv3css\" data-format=\"jpg\" \/><\/picture><\/span><\/div>\n<\/div>\n<\/div><figcaption>Reconstrucci\u00f3n 3D de un m\u00fasculo aductor de la mand\u00edbula (rojo) rodeado por una red de c\u00e9lulas f\u00fangicas (amarillo). (Imagen: Hughes Laboratory \/ Penn State)<\/figcaption><\/figure>\n<p>Los resultados fueron realmente preocupantes. Las c\u00e9lulas de\u00a0<em>O. unilateralis<\/em>proliferaron en todo el cuerpo de la hormiga, desde la cabeza y el t\u00f3rax hasta el abdomen y las piernas. Adem\u00e1s, las c\u00e9lulas f\u00fangicas estaban todas interconectadas, creando una especie de red biol\u00f3gica colectiva al estilo Borg que controlaba el comportamiento de las hormigas.<\/p>\n<div class=\"ad-container js_ad-video row ad-wide ad-top js_ad-video-mobile\"><\/div>\n<p>\u201cEncontramos que un alto porcentaje de las c\u00e9lulas en el hu\u00e9sped eran c\u00e9lulas f\u00fangicas\u201d, dijo Hughes en un comunicado. \u201cEn esencia, estos animales manipulados eran hongos en el cuerpo de las hormigas\u201d.<\/p>\n<p>Pero lo m\u00e1s sorprendente de todo es que el hongo no se hab\u00eda infiltrado en el cerebro de las hormigas carpinteras.<\/p>\n<p>\u201cNormalmente en los animales, el comportamiento es controlado por el cerebro que env\u00eda se\u00f1ales a los m\u00fasculos, pero nuestros resultados sugieren que el par\u00e1sito controla el comportamiento del hu\u00e9sped perif\u00e9ricamente\u201d, explic\u00f3 Hughes. \u201cCasi como un titiritero tira de las cuerdas para hacer un movimiento de marioneta, el hongo controla los m\u00fasculos de la hormiga para manipular las piernas y las mand\u00edbulas del hu\u00e9sped\u201d.<\/p>\n<div class=\"js_ad-mobile-dynamic js_ad-dynamic ad-mobile-dynamic\"><\/div>\n<p>De c\u00f3mo el hongo es capaz de navegar la hormiga hacia la hoja, sin embargo, a\u00fan se desconoce la mayor parte. Y, de hecho, que el hongo deje en paz el cerebro puede proporcionar una pista. El trabajo previo mostr\u00f3 que el hongo puede estar alterando qu\u00edmicamente los cerebros de las hormigas, lo que lleva al equipo de Hughes a especular que el hongo necesita que la hormiga sobreviva el tiempo suficiente para realizar el comportamiento final de morder las hojas. Tambi\u00e9n es posible, sin embargo, que el hongo necesite aprovechar parte de la potencia cerebral existente (y capacidades sensoriales) para \u201cdirigir\u201d la hormiga alrededor del suelo del bosque. Se requerir\u00e1n investigaciones futuras para convertir estas teor\u00edas en algo m\u00e1s sustancial.<\/p>\n<p>\u201cEste es un excelente ejemplo de c\u00f3mo la investigaci\u00f3n interdisciplinaria puede impulsar nuestro conocimiento\u201d, dijo a\u00a0<em>Gizmodo<\/em>\u00a0Charissa de Bekker, una entom\u00f3loga de la Universidad de Florida Central, no afiliada al nuevo estudio. \u201cLos investigadores utilizaron t\u00e9cnicas de vanguardia para finalmente confirmar algo que pensamos que era cierto pero de lo que no est\u00e1bamos seguros: que el hongo\u00a0<em>O. unilateralis<\/em>\u00a0no invade ni da\u00f1a el cerebro\u201d.<\/p>\n<p>De Bekker dice que este trabajo confirma que algo mucho m\u00e1s complicado est\u00e1 sucediendo, y que el hongo podr\u00eda estar controlando la hormiga secretando compuestos que pueden funcionar como neuromoduladores. Los datos recabados del genoma f\u00fangico tambi\u00e9n apuntan a esta conclusi\u00f3n.<\/p>\n<div class=\"js_ad-mobile-dynamic js_ad-dynamic ad-mobile-dynamic\"><\/div>\n<p>\u201cEsto significa que el hongo podr\u00eda producir una gran cantidad de compuestos bioactivos que podr\u00edan ser de inter\u00e9s en t\u00e9rminos de descubrimiento de nuevos f\u00e1rmacos\u201d, dijo de Bekker. \u201c\u00a1Estoy muy entusiasmada con este trabajo!\u201d<\/p>\n<p>De Bekker, una autoridad en lo que se refiere al hongo de la hormiga zombie, tambi\u00e9n lanz\u00f3 una\u00a0nueva investigaci\u00f3n\u00a0esta semana. Su nuevo estudio, publicado en\u00a0<em>PLOS One<\/em>\u00a0en coautor\u00eda con David Hughes y otros, examin\u00f3 el reloj molecular del hongo\u00a0<em>Ophiocordyceps kimflemingiae<\/em>\u00a0(una especie recientemente nombrada del complejo\u00a0<em>O. unilateralis<\/em>) para ver si los ritmos diarios, y por lo tanto relojes biol\u00f3gicos, son un aspecto importante de las interacciones par\u00e1sito-hu\u00e9sped estudiadas por los bi\u00f3logos.<\/p>\n<p>\u201cAdem\u00e1s de confirmar que el hongo tiene un reloj molecular, descubrimos que esto da como resultado la oscilaci\u00f3n diaria de ciertos genes\u201d, dijo de Bekker a\u00a0<em>Gizmodo<\/em>. \u201cSi bien algunos de ellos est\u00e1n activos durante el d\u00eda, otros est\u00e1n activos durante la noche. Curiosamente, encontramos que el hongo activa especialmente los genes que codifican prote\u00ednas secretadas durante la noche. \u00a1Estos son los compuestos que posiblemente interact\u00faan con el cerebro del anfitri\u00f3n! El hongo, por lo tanto, no solo libera compuestos bioactivos para manipular el comportamiento, sino que tambi\u00e9n parece haber un momento preciso para ello\u201d.<\/p>\n<div class=\"js_ad-mobile-dynamic js_ad-dynamic ad-mobile-dynamic\">\u00a0Claramente hay mucho por aprender sobre este insidioso par\u00e1sito y c\u00f3mo secuestra sus hu\u00e9spedes insectoides, pero como lo atestiguan estos estudios recientes, nos estamos acercando m\u00e1s a la respuesta, una que es claramente perturbadora por naturaleza.<\/div>\n<div><\/div>\n<div><\/div>\n<div><\/div>\n<div>V\u00eda:\u00a0<a href=\"http:\/\/es.gizmodo.com\/el-hongo-que-convierte-en-zombis-a-las-hormigas-es-much-1820314146\">Gizmodo<\/a><\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Las hormigas carpinteras de la selva tropical brasile\u00f1a lo tienen jodido. Cuando uno de estos insectos se infecta con un hongo determinado, se convierte en una \u201chormiga zombi\u201d y ya no controla sus acciones. 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