Las ballenas azules, los animales m\u00e1s grandes del mundo, generalmente prefieren su lado derecho cuando se zambullen para atrapar comida, un comportamiento similar al de los humanos respecto de su mano derecha, dijeron el lunes investigadores.<\/p>\n
Pero en ciertas ocasiones al moverse hacia aguas poco profundas, estos mam\u00edferos diestros casi siempre cambian a su izquierda para mantener su mejor ojo, el derecho, sobre su presa favorita, un peque\u00f1o crust\u00e1ceo conocido como kril.<\/p>\n
La raz\u00f3n de este cambio espec\u00edfico podr\u00eda ser simple: meterse tanta comida en la boca como sea posible, dijo el informe publicado en\u00a0Current Biology.
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\n\u00abEste es el primer ejemplo en el que los animales muestran diferentes comportamientos lateralizados dependiendo del contexto de la tarea que est\u00e1n realizando\u00bb, dijo el coautor del trabajo James Herbert-Read, de la Universidad de Estocolmo, en Suecia.<\/p>\n
El informe se bas\u00f3 en el an\u00e1lisis del movimiento de 63 ballenas azules (Balaenoptera musculus) frente a las costas de California.<\/p>\n
Estas criaturas gigantes son casi tan largas como tres autobuses escolares y pesan el equivalente a 25 elefantes.<\/p>\n
Los cient\u00edficos analizaron m\u00e1s de 2.800 zambullidas para buscar alimento, en las que las ballenas hacen giros o fuertes vueltas al atravesar un cardumen de kril para poder comer la mayor cantidad posible.<\/p>\n
La mayor\u00eda de las ballenas azules viran a la derecha en aguas profundas, donde est\u00e1 oscuro y hay grandes cantidades de kril, por lo que el contacto visual no es determinante importante.<\/p>\n
Pero cuando la profundidad es de entre tres y 30 metros, la mayor\u00eda prefiere girar hacia la izquierda en un \u00e1ngulo pronunciado.<\/p>\n
Los investigadores creen que esto sucede porque el kril tiende a ser menos abundante a esa profundidad, y girar hacia la izquierda les permite a las ballenas mantener su ojo derecho en su objetivo.<\/p>\n
\u00abSon los animales m\u00e1s grandes del planeta y alimentarse es una tarea extraordinariamente costosa que requiere tiempo, por lo que ser capaz de maximizar el beneficio de cada oportunidad de alimentaci\u00f3n es clave\u00bb, dijo el autor principal Ari Friedlaender, un experto en cet\u00e1ceos del Instituto de Mam\u00edferos Marinos de la Universidad Estatal de Oregon.<\/p>\n
\u00abY pensamos que esta rotaci\u00f3n hacia la izquierda es un mecanismo para ayudar a obtenerlo\u00bb, agreg\u00f3.<\/p>\n
\u00abSi las ballenas giraran hacia la derecha al acercarse, perder\u00edan de vista a sus presas y disminuir\u00edan la capacidad de buscar comida con \u00e9xito. Girando sobre su lado izquierdo, las ballenas pueden mantener este contacto visual con sus presas\u00bb.<\/p>\n
Los investigadores dicen que el comportamiento zurdo es inusual en el reino animal.<\/p>\n
Los cient\u00edficos esperan estudiar m\u00e1s especies de ballenas para ver si tambi\u00e9n muestran preferencia por los giros a la izquierda en algunas situaciones.<\/p>\n
\u00abNos vimos completamente sorprendidos por estos hallazgos, pero cuando consideramos el sentido tomando en cuenta qu\u00e9 ocurre cuando las ballenas atacan card\u00famenes m\u00e1s peque\u00f1os, el comportamiento parece ser efectivo, eficiente y en l\u00ednea con los mecanismos que impulsan sus comportamientos alimenticios rutinarios\u00bb, dijo Friedlaender.<\/p>\n
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