El\u00a0LIGO\u00a0<\/strong>en Estados Unidos y el\u00a0Virgo\u00a0<\/strong>en Europa son los potentes\u00a0detectores de ondas gravitacionales\u00a0<\/strong>que juntos, al capturar repetidamente estas ondulaciones del espacio-tiempo, revolucionan la f\u00edsica<\/p>\n El instrumento estadounidense\u00a0LIGO\u00a0(Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory), compuesto por dos instalaciones separadas, permiti\u00f3 el\u00a014 de septiembre de 2015 la primera observaci\u00f3n directa de estas ondas que Albert Einstein predijo\u00a0<\/strong>en su teor\u00eda de la relatividad general.<\/p>\n El Virgo, ubicado cerca de Pisa en Italia, reactiv\u00f3 en agosto de 2017 su funcionamiento tras varios a\u00f1os de trabajos de mejoras y ahora participa en la investigaci\u00f3n de las ondas gravitacionales.\u00a0Ambos detectores trabajan en estrecha colaboraci\u00f3n.\u00a0<\/strong><\/p>\n Las cuatro primeras series de ondas gravitacionales detectadas resultaron de la fusi\u00f3n de\u00a0agujeros negros que no emiten luz\u00a0<\/strong><\/p>\n La quinta, anunciada el 13 de noviembre y realizada por ambos instrumentos, fueron ondas gravitacionales producidas por la\u00a0colisi\u00f3n de dos estrellas de neutrones<\/strong>, peque\u00f1os cuerpos celestes muy densos. La \u00faltima detectada fue tres d\u00edas despu\u00e9s, el 16 de noviembre, seg\u00fan BBC Mundo.<\/p>\n Tanto el\u00a0LIGO\u00a0como el Virgo est\u00e1n compuestos por\u00a0interfer\u00f3metros l\u00e1ser<\/strong>, que permiten mediciones extremadamente precisas aprovechando las interferencias de las ondas y las propiedades de la luz.<\/p>\n Estos interfer\u00f3metros gigantes ultra sensibles consisten en\u00a0dos brazos perpendiculares, unos t\u00faneles de varios kil\u00f3metros de largo (4 kil\u00f3metros el\u00a0LIGO\u00a0y 3 el de Virgo)<\/strong>\u00a0en los que circula un rayo l\u00e1ser que se refleja en cada extremo sobre espejos.<\/p>\n El rayo se separa en dos, cada uno de los cuales viajan varios kil\u00f3metros a trav\u00e9s de los tubos al vac\u00edo perpendiculares entre s\u00ed. Cuando golpean los espejos, estos haces rebotan y hacen el camino a la inversa, causando interferencia.<\/p>\n Al pasaje de una onda gravitacional, las longitudes recorridas por los dos rayos l\u00e1ser var\u00edan y el fen\u00f3meno de interferencia se modifica, lo que permite que sea detectado y medido.<\/p>\n Las dos instalaciones de\u00a0LIGO\u00a0est\u00e1n separadas por 4.000 kil\u00f3metros<\/strong>, una en Livingston, Luisiana, en el sur de Estados Unidos, y la otra en Hanford, en el estado de Washington, noroeste.<\/p>\n El\u00a0LIGO, que implica a unos\u00a01.200 cient\u00edficos de todo el mundo<\/strong>, es financiado por la National Science Foundation (NFS) y dirigido por el Instituto Tecnol\u00f3gico de California (Caltech) y el Instituto Tecnol\u00f3gico de Massachusetts (MIT).<\/p>\n El Virgo fue construido hace un cuarto de siglo por el Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) en Francia y el Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (INFN) en Italia. Re\u00fane a m\u00e1s de\u00a0280 f\u00edsicos, ingenieros y t\u00e9cnicos de 20 laboratorios europeos<\/strong>, incluidos seis en Francia, ocho en Italia y dos en Holanda.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n