El delantero venezolano, Josef Martínez, fue escogido como el jugador más valioso de la MLS, tras romper el récord de goles de la liga en una sola campaña y liderar a su equipo, el Atlanta United hasta la final.
Martínez, de 25 años, brilló esta temporada con luz propia al anotar 31 goles, rompiendo el registro previo de 27, en poder de Roy Lassiter, Chris Wondolowski y Bradley Wright-Phillips, y liderando a su escuadra a la última instancia de la liga en su segundo año.
El vinotinto, que suma 50 goles en sus 54 partidos con la casaca del Atlanta, sucedió como ganador del galardón al argentino Diego Valeri, su rival el sábado en la final con la casaca del Portland Timbers, y al español David Villa, quien levantó el trofeo en 2016 con el New York FC.
Martínez ha superado todas las expectativas desde su llegada a la MLS procedente del Torino italiano en 2017 luego de marcar 27 tantos en sus primeros 25 juegos, todo un récord en la historia de la competición, y de firmar un promedio de 0,912 goles por encuentro, mejor que el de estrellas como el egipcio Mo Salah (0,889), máximo goleador de la Premier League con el Liverpool.
El desempeño del 7 del Atlanta lo llevó además, a ser escogido entre el 11 ideal de la Major League Soccer, y previamente habría sido el ganador de la Bota de Oro de la misma liga.
El delantero del Atlanta United del DT argentino Gerardo Martino se convirtió en el primer venezolano y en el octavo sudamericano en ganar el premio.
El venezolano, con un 47,93% de los votos totales entre jugadores, clubes y prensa, superó a su compañero, el paraguayo Miguel Almirón (15,03%), y al sueco de los Galaxy Zlatan Ibrahimovic (11,60%), segundo y tercero, respectivamente.
El inglés Wayne Rooney (DC United) finalizó cuarto (7,80%) y el mexicano Carlos Vela (LAFC) quinto (5,29%).
Entre los ocho nominados no se encontraban jugadores estadounidenses, quienes no han levantado el galardón desde Mike Magee con el Chicago Fire en 2013.
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