El epidemiólogo brasileño Jarbas Barbosa asumió este martes como nuevo director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) con la promesa de reforzar la atención sanitaria en la región y de que su organismo esté preparado ante posibles nuevas epidemias.
Uno de sus objetivos, dijo en un discurso en Washington es que se extraigan lecciones de la pandemia de covid-19 y se aborden las debilidades existentes para poder enfrentarse a las amenazas conforme vayan surgiendo.
«La OPS está lista para apoyar a los países a recuperarse del impacto negativo de la pandemia en casi todos los programas prioritarios de salud, pero es necesario ir más allá (…) ningún sistema de salud va a responder a las necesidades de la población si no se preocupa de forma permanente por identificar a los grupos que se están quedando relegados», sostuvo.
Barbosa fue elegido en el puesto el pasado septiembre con 21 de los 37 votos emitidos en la cuarta vuelta de un proceso celebrado durante la trigésima Conferencia Sanitaria Panamericana en Washington.
Su mandato de cinco años, que comienza oficialmente el miércoles, sucede al de la dominiquesa Carissa Etienne, quien ha estado al frente de la organización desde 2012 y que este martes alabó la capacidad de escucha de Barbosa y su labor de coordinación en el suministro de vacunas contra la covid-19 para la región.
Durante la pandemia, Barbosa dirigió las actividades de la OPS destinadas a reducir su impacto en los programas sanitarios prioritarios. Además, presidió el grupo de trabajo sobre la vacunación contra la covid en la región e inauguró una plataforma para ampliar también ahí la producción de vacunas ARN mensajero.
También dijo que su gestión se basará en cinco pilares fundamentales: compromiso de ayudar a los Estados miembros para poner fin a la pandemia de covid-19, a través de mecanismos de vigilancia y vacunación; mejorar la vulnerabilidad de los sistemas de salud; garantice un acceso rápido y equitativo a las innovaciones en materia de salud; fortalecimiento de la atención primaria en los sistemas de salud de la región, así como de la capacidad de la OPS para apoyar a los Estados miembros.
Otra de las promesas de Barbosa es continuar con la agenda de equidad de género, que incluye reforzar los programas de prevención y tolerancia cero contra toda forma de acoso, o explotación sexual de los empleados o de las poblaciones a las que la OPS presta servicios .
