Científicos de la Universidad de Texas, Estados Unidos (EE. UU.) descubrieron una nueva capa de roca, parcialmente fundida, debajo de la corteza terrestre, que podría explicar cómo se mueven las placas tectónicas, refiere el portal web Prensa Latina.
Los investigadores habían identificado previamente, parches de fusión a una profundidad similar, pero un nuevo estudio, dirigido por la universidad, reveló por primera vez la extensión global de la capa y su parte en la tectónica de las placas y es que la capa fundida se encuentra aproximadamente, a 160 kilómetros de la superficie y es parte de la astenósfera.
Cabe resaltar que, la astenósfera es importante para la tectónica de las placas, dado a que forma un límite relativamente suave que permite que las placas tectónicas se muevan a través del manto.
El becario postdoctoral en la escuela de Geociencias Jackson, de la Universidad de Texas, que dirigió la investigación, Junlin Hua, manifestó: “Cuando pensamos en algo que se derrite, intuitivamente pensamos que el derretimiento debe jugar un papel importante en la viscosidad del material”.
Según el estudio, la convección del calor y la roca en el manto, son las influencias predominantes en el movimiento de las placas.
Aunque el interior de la Tierra, en gran parte, es sólido, durante largos períodos de tiempo, las rocas pueden moverse y fluir como la miel.
El coautor, profesor de la Escuela Jackson, Thorsten Becker, expresó: “demostrar que la capa de fusión no tiene influencia en la tectónica de placas, significa una variable menos complicada para los modelos informáticos de la Tierra”.
De acuerdo a los expertos, este trabajo es importante porque comprender las propiedades de la astenósfera y los orígenes de porqué es débil, es fundamental para comprender la tectónica de placas.
Con información de www.vtv.gob.ve
