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sábado, febrero 15, 2025

La curvinata

Por: Francisco Delascio Chitty

Los primeros escritos sobre la flora y fauna venezolana se deben a los cronistas que acompañaban a los conquistadores españoles; entre ellos él sacerdote Joseph Gumilla, explorador y naturalista, quien escribió el “Orinoco Ilustrado y Defendido”, publicado en Madrid en 1741. En éste tratado, se citan diferentes peces orinocense y entre ellos a la curvinata. La curvinata es un pez de agua dulce de las cuencas fluviales del Orinoco, Guayana y Amazonas. Es llamada por los Waraos del delta “Naji” y por los Pemones de Bolívar “Akupa”. Su nombre técnico es Plagioscion squamosissimus. Es carnívora, se alimenta de peces, camarones e insectos. Alcanza una longitud de 75 centímetros y un peso de 3-5 Kgs. Su cuerpo es alargado, comprimido, con coloración grisácea-plateada dorsalmente y vientre blanquecino con manchas negras en la base de las aletas pectorales; la boca es grande y provista de dientes alargados. Se reproducen todo el año, alcanzan su madurez sexual al año de edad y una hembra produce entre cien mil y cuatrocientos mil huevos. Se pescan con redes de ahorque, línea y cordel; ocasionalmente se atrapan con atarraya. Se vende fresco y eviscerado; su carne es de buena calidad y consistencia, sin embargo tienden a descomponerse rápidamente por lo cual suele salarse. Una peculiaridad de la curvinata son sus piedras u otolitos que se encuentran cerca de la cabeza, en la cavidad auditiva del pez. Dichas piedras de formas irregulares compuestas de carbonato de calcio y de color blanquecino contribuyen al equilibrio del pez, a su orientación y a detectar los sonidos. Los otolitos al recibir las ondas sonoras (que se desplazan a 1400 metros por segundo en el agua), vibran, se mueven en la endolinfa de las cámaras del oído interno, excitando a las células pilosas sensoriales provocando acciones neuronales del nervio auditivo, informando de ésta manera los sonidos para una orientación. A la piedra de curvinata se le atribuyen propiedades esotéricas para atraer el éxito, la fortuna y eliminar el mal de ojo, empleándola como amuleto. También, dicen que su ralladura tomada con agua contrarresta los cálculos renales, la malaria y al ictericia.

Francisco Delascio Chitty.-

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