El mundo del automovilismo estadounidense se encuentra de luto tras confirmarse el trágico fallecimiento de Greg Biffle, figura emblemática de la serie NASCAR, en un accidente de aviación ocurrido la mañana de este jueves. En el siniestro también perdieron la vida su esposa, Cristina, y sus dos hijos, Emma y Ryder.
Detalles del accidente
La aeronave, un Cessna C550 propiedad del expiloto, se estrelló aproximadamente a las 10:15 hora local (15:15 GMT) en el Aeropuerto Regional de Statesville, situado a unos 70 kilómetros al norte de Charlotte. Según los informes preliminares, el accidente se produjo minutos después del despegue por causas que aún están bajo investigación por parte de las autoridades federales.
Imágenes del lugar del siniestro mostraron que el avión fue envuelto por una bola de fuego tras el impacto. Equipos de emergencia acudieron de inmediato para acordonar la zona. El alguacil del condado de Iredell, Darren Campbell, confirmó la existencia de víctimas mortales en una rueda de prensa, aunque la identidad de los fallecidos fue confirmada posteriormente por allegados.
Confirmación del deceso
La noticia fue ratificada por el creador de contenido Garrett Mitchell (conocido como Cleetus McFarland), a quien la familia Biffle planeaba visitar en Florida.
»Lamentablemente, puedo confirmar que Greg Biffle, su esposa Cristina, su hija Emma y su hijo Ryder iban en ese avión, porque venían a pasar la tarde con nosotros. Estamos devastados», expresó Mitchell a través de sus redes sociales.
Según los registros de FlightAware, el plan de vuelo incluía escalas en Sarasota, Treasure Cay y Fort Lauderdale, antes de regresar a Carolina del Norte por la noche.
Legado de una leyenda
Greg Biffle dejó una huella imborrable en la NASCAR Cup Series, donde compitió en 515 carreras y cosechó un palmarés envidiable:
19 victorias (incluyendo su primer triunfo en 2003 y el último en Michigan en 2013).
175 acabados en el Top 10 y 13 poles.
Subcampeón en 2005, su mejor temporada, donde ganó seis carreras y quedó a solo 35 puntos del título frente a Tony Stewart.
Más allá de las pistas, Biffle era profundamente respetado por su labor humanitaria. En 2024, fue noticia nacional al realizar cientos de misiones de rescate en su helicóptero personal para ayudar a los damnificados tras el paso del huracán Helene en el oeste de Carolina del Norte.
Investigación en curso
La oficina del Alguacil, la Patrulla Estatal de Carreteras de Carolina del Norte y la Administración Federal de Aviación (FAA) se encuentran actualmente procesando la escena del accidente para determinar los fallos técnicos o humanos que pudieron provocar la tragedia.
Las muestras de dolor por parte de pilotos, equipos, circuitos y aficionados han inundado las redes sociales, rindiendo tributo a quien fuera uno de los competidores más aguerridos y solidarios del deporte motor.
Con información de agencias
