El sur de California se enfrenta este miércoles a una de las tormentas navideñas más severas de los últimos años. Impulsada por un fenómeno meteorológico conocido como «Expreso Piña» —un río atmosférico que transporta humedad desde Hawái—, la tormenta amenaza con descargar en pocos días el equivalente a varios meses de lluvia, poniendo en riesgo crítico a millones de residentes.
El gobernador de California, Gavin Newsom, ha declarado oficialmente el estado de emergencia para los condados de Los Ángeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego y Shasta. La medida busca agilizar los recursos de respuesta ante lo que el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) describe como «inundaciones repentinas potencialmente letales».
»Vidas y propiedades están en gran peligro», advirtió el NWS en su boletín más reciente, destacando que las condiciones extremas persistirán durante el miércoles y jueves, incluyendo nevadas intensas en zonas montañosas y ráfagas de viento de hasta 127,8 km/h.
Impacto en la infraestructura y evacuaciones
Desde la noche del martes, la región ha sufrido las primeras consecuencias del temporal:
Miles de usuarios permanecen sin electricidad tras la caída de líneas de alta tensión.
Las comunidades de Pacific Palisades y Malibú están bajo alerta especial; tras los incendios de enero, el terreno erosionado es altamente vulnerable a deslaves y flujos de lodo.
En el condado de San Bernardino, equipos de bomberos ya han ejecutado rescates de personas atrapadas en vehículos por escombros en la zona de Wrightwood.
La Cruz Roja ha habilitado centros de acogida para los ciudadanos que han recibido órdenes de evacuación inmediata.
Advertencia para viajeros navideños
Las autoridades han emitido un mensaje contundente para quienes planeaban trasladarse durante las festividades. «Si planeaban tomar las carreteras durante la Navidad, por favor reconsideren sus planes», instó Ariel Cohen, meteorólogo del NWS, debido a la alta probabilidad de desprendimientos de rocas y cierres viales.
Se espera que algunas comunidades reciban hasta 25,4 centímetros de precipitación antes de que finalice la semana, lo que mantendrá las principales arterias viales cerradas o con tránsito severamente dificultado por el agua y los escombros.
Con información de agencias
