Las autoridades sanitarias del estado de Bengala Occidental, en la India, se encuentran en estado de máxima alerta tras la confirmación de un brote del mortal virus Nipah en la localidad de Barasat, situada en la periferia de Calcuta.
Hasta el momento, se han validado cinco diagnósticos positivos, lo que ha activado protocolos de emergencia para contener la propagación del patógeno.
Personal sanitario en la primera línea de contagio
El brote se detectó inicialmente esta semana en un hospital privado de Barasat. Entre los infectados se encuentran dos enfermeros (uno de ellos en estado crítico), un médico, una enfermera adicional y un trabajador sanitario.
Cuatro de los pacientes han sido trasladados a un hospital estatal especializado en enfermedades infecciosas, donde permanecen estables pero bajo vigilancia rigurosa. Como medida preventiva, las autoridades han identificado y aislado en cuarentena domiciliaria a cerca de 100 personas que mantuvieron contacto estrecho con los afectados, mientras se aceleran las labores de rastreo y pruebas diagnósticas.
Un patógeno de alta prioridad y sin cura
El virus Nipah (NiV) es catalogado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como un patógeno de alta prioridad debido a su potencial epidémico y su elevada tasa de letalidad.
Se transmite principalmente a través de murciélagos frugívoros (zorros voladores), alimentos contaminados por estos o mediante el contacto directo entre humanos.
En la actualidad, no existe una vacuna ni un tratamiento antiviral específico, limitándose la atención médica a cuidados de soporte para paliar los síntomas.
Antecedentes en la región
India cuenta con un historial de brotes recurrentes de Nipah desde el año 2001. El estado de Bengala Occidental ya registró incidentes en 2001 y 2007, mientras que el estado de Kerala ha enfrentado nueve brotes periódicos desde 2018. La aparición de estos nuevos casos en las cercanías de una metrópolis densamente poblada como Calcuta ha extremado las precauciones de las autoridades regionales y nacionales.
Las autoridades de salud instan a la población a mantener la calma, evitar el consumo de frutas que presenten signos de mordeduras de animales y acudir a los centros de salud ante cualquier síntoma febril o respiratorio sospechoso.
Con información de agencias
