El director de la NASA, Jared Isaacman, anunció este martes un cambio de rumbo histórico en la estrategia de exploración espacial estadounidense. La agencia pausará el desarrollo de la estación orbital «Gateway» para concentrar todos sus recursos en la construcción de una base lunar permanente sobre la superficie del satélite.
“La agencia tiene la intención de pausar Gateway en su forma actual y cambiar el foco hacia infraestructura que permita operaciones sostenidas en la superficie lunar”, declaró Isaacman. El director subrayó que, a pesar de los desafíos técnicos con ciertos equipos, la NASA reutilizará el hardware existente y mantendrá los compromisos con socios internacionales, como la Agencia Espacial Europea (ESA), para alcanzar estos nuevos objetivos.
Este anuncio forma parte de la reestructuración del programa Artemis, que busca garantizar el regreso de astronautas estadounidenses a la Luna para el año 2028. Como parte de esta revisión, la NASA modificará su calendario de vuelos para incluir una misión de prueba adicional antes del alunizaje definitivo, optimizando así la experiencia de lanzamiento.
Avances en la exploración científica: La misión HelioSwarm
Mientras la NASA reconfigura su presencia física en la Luna, la investigación científica sigue avanzando con paso firme. La empresa SFL Missions ha sido seleccionada para diseñar y construir los ocho satélites «Node» de la constelación HelioSwarm, utilizando su avanzada plataforma DAUNTLESS.
Esta misión, desarrollada en colaboración con la Universidad de New Hampshire y socios internacionales (CNES, UKSA y el Observatorio Smithsonian), capturará mediciones simultáneas del viento solar mediante una formación compleja de nueve satélites en órbita terrestre alta.
»HelioSwarm proporcionará información crucial sobre cómo la energía turbulenta del Sol impacta en nuestros activos tecnológicos hasta la Luna», afirmó el Dr. Robert E. Zee, Director y CEO de SFL Missions. «Estamos orgullosos de aplicar nuestras plataformas de alto rendimiento para cumplir con las exigencias de esta misión científica de vanguardia».
Detalles técnicos y próximos hitos
Misión Artemis 2: Tras varios retrasos, el lanzamiento del primer sobrevuelo tripulado a la Luna en más de 50 años está programado para principios de abril.
Tecnología de Satélites: Los nodos de SFL Missions, de 150 kg cada uno, utilizarán transpondedores de alcance en lugar de GPS debido a su proximidad lunar.
Infraestructura: La constelación será operada a través de la Red de Espacio Profundo de la NASA.
Con más de 94 misiones exitosas y 425 años acumulados en órbita, SFL Missions continúa expandiendo su capacidad de fabricación para dar soporte a la nueva era de exploración espacial liderada por la NASA.
Con información de agencias
