El próximo 13 de abril de 2029, la comunidad científica y el público general serán testigos de un evento astronómico sin precedentes: el acercamiento del asteroide Apophis 99942 a la Tierra. Este objeto, apodado el «Dios del Caos», protagonizará el sobrevuelo más próximo al globo terráqueo jamás registrado para un cuerpo celeste de sus dimensiones.
De acuerdo con informes de la NASA, Apophis es considerado una reliquia arqueológica espacial. Está compuesto por materia prima sobrante de los inicios del sistema solar, material que nunca logró consolidarse para formar un planeta o una luna. Su estudio ofrece una oportunidad única para comprender la formación de nuestro vecindario cósmico.
Sin riesgo de impacto en el próximo siglo
Desde su descubrimiento en 2004, Apophis generó preocupación debido a proyecciones iniciales que sugerían posibles impactos en los años 2029, 2036 o 2068. Sin embargo, gracias al seguimiento riguroso de astrónomos y el uso de radares de alta precisión, la NASA ha confirmado una noticia alentadora:
«No existe riesgo de que Apophis impacte con la Tierra durante al menos 100 años».
Para aprovechar este evento, la NASA organizará la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN). Esta red coordinará campañas de observación telescópica a nivel mundial antes y durante el sobrevuelo, permitiendo recopilar datos científicos de inestimable valor sobre su estructura y trayectoria.
A diferencia de otros eventos astronómicos que requieren equipos especializados, Apophis ofrecerá un espectáculo único para el público:
Visibilidad: El asteroide podrá ser observado sin telescopio.
Alcance: Será visible en la mayor parte de Europa, África, Asia y Oceanía, siempre que las condiciones climáticas lo permitan.
Este evento no solo representa un hito para la defensa planetaria, sino también un recordatorio de la importancia de la cooperación científica internacional para monitorear los objetos cercanos a la Tierra (NEOs).
Con información de agencias
