En un duelo envuelto en polémica por la participación del delantero Folarin Balogun, Bélgica arrolló este lunes 4-1 a Estados Unidos en Seattle y se clasificó para cuartos de final del Mundial 2026, donde se medirá con España.
El Team USA alineó de inicio a su goleador Balogun, a quien la FIFA permitió jugar pese a que fue expulsado en la ronda previa, pero fue superado desde el principio por una Bélgica extramotivada.
La eliminación de Estados Unidos, que sigue a las de México y Canadá también en octavos de final, deja al Mundial sin ninguna de las tres selecciones anfitrionas.
Después de 36 horas de una controversia que traspasó las fronteras del fútbol, la presencia sobre el césped de Balogun tuvo el efecto contrario al esperado por Estados Unidos.
Los locales se empequeñecieron ante la furiosa salida de unos Diablos Rojos que, según reconoció después su figura Youri Tielemans, «tenían mucha rabia» por el caso Balogun.
Gianni Infantino, presidente de la FIFA, asistió desde el palco a un juego completamente marcado por la insólita decisión de su organismo de dejar en suspenso la sanción de un partido a Balogun por la tarjeta roja que vio en los dieciseisavos de final.
La FIFA no hizo públicas las razones de la decisión pero sí admitió que se produjo después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, le pidiera personalmente a Infantino una revisión del castigo.
Bélgica, que pugnó en los despachos para que se mantuviera la sanción a Balogun, se cobró una dulce revancha sobre el césped con un triunfo que lo coloca en el camino de España, con la que chocará el viernes en Los Ángeles.
«No vamos a ocultarlo, tuvimos una reunión cuando nos enteramos de la noticia. Dijimos que teníamos que hablar en el campo. Eso es lo que hicimos hoy», dijo el mediocampista Youri Tielemans a la cadena RTBF.
«Teníamos realmente mucha rabia, muchas ganas de empezar bien, algo que nos había faltado desde el inicio del torneo. Sabíamos que si los poníamos bajo presión, iban a cometer errores», agregó.
Con información Agencias
