El brote de ébola que sacude a la República Democrática del Congo (RDC) continúa expandiéndose tras confirmarse su llegada a una nueva zona sanitaria en la provincia de Tshopo. Con esta expansión, la epidemia abarca ya 55 zonas sanitarias distribuidas en seis provincias: Bas-Uele, Haut-Uele, Ituri, Kivu del Norte, Kivu del Sur y Tshopo, sumando un total de 4.727 casos confirmados y 2.214 fallecidos.
Se trata del decimoséptimo brote registrado en la RDC y el de más rápido crecimiento de contagios, convirtiéndose en la mayor epidemia en cuanto a número de infecciones en la historia del país, al superar el registro de 2018-2020 (3.481 casos y 2.299 muertos).
Según el último reporte del Ministerio de Sanidad:
Casos activos: 749 pacientes permanecen en aislamiento u hospitalizados.
Recuperados: 976 personas han superado la enfermedad.
Tasa de letalidad y rastreo: La letalidad se ubica en un 46.8%, mientras que el rastreo de contactos alcanza el 82.6%.
Mientras en Ituri se mantiene el epicentro del brote donde la respuesta médica sufrió un revés esta semana por el cierre temporal de un centro de tratamiento tras una huelga de personal por retrasos salariales, la provincia de Bas-Uélé registró transmisión tras el deceso de una persona que abandonó la zona de contención.
En contraste, Kivu del Sur acumula cerca de 80 días sin nuevos contagios confirmados. A nivel regional, Uganda logró declararse libre de ébola el pasado 28 de julio tras controlar un foco derivado de esta crisis que dejó 20 contagios y dos fallecidos.
El brote corresponde a la cepa Bundibugyo, la cual presenta una letalidad de entre el 30% y el 50% y carece de vacuna autorizada o tratamiento específico.
Aunque el Gobierno congoleño declaró formalmente la epidemia el 15 de mayo, investigaciones de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC África) y de la OMS indican que la transmisión comenzó en febrero. Un estudio publicado en la revista Science sitúa las primeras infecciones incluso antes, en el mes de enero.
Alerta internacional y financiamiento de emergencia
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió que esta crisis tiene el potencial de alcanzar los niveles de la devastadora epidemia de África Occidental de 2014-2016 (que dejó 11.000 muertos). Por su parte, el jefe de Asuntos Humanitarios de la ONU, Tom Fletcher, calificó la velocidad de propagación como crítica, señalando que el virus causa una muerte cada 30 minutos.
Para hacer frente a la contingencia:
Naciones Unidas: Asignó $30.5 millones de dólares adicionales del Fondo Central de Respuesta a Emergencias (CERF), elevando la ayuda previa a un total acumulado de más de $54 millones.
Gobierno de la RDC: El ministro de Sanidad, Roger Kamba, confirmó la movilización de $50 millones de dólares por parte del Ejecutivo nacional para reforzar los operativos de contención.
Con información de agencias
