«Juntos al Mundial” es la premisa que ha adoptado la Federación Venezolana de Baloncesto para involucrar a la afición con la sexta ventana de los Clasificatorios al Mundial FIBA 2023. Los de Fernando Duró persiguen el sueño mundialista y esas últimas y decisivas batallas la darán en el majestuoso Poliedro de Caracas.
Será la primera vez en tres años que la selección nacional masculina de baloncesto haga suyo ese tabloncillo, la última vez -el 23 de febrero de 2020- cayeron frente a Argentina. Quieren la revancha y están convencidos de que para lograrlo necesitan al sexto hombre.
“El Poliedro es un templo para el baloncesto venezolano. Ahí se han dado gestas muy importantes en nuestro deporte, como la conquista del campeonato suramericano de 2016”, recordó el director de selecciones nacionales Oswaldo Nárvaez, afirmando que quieren lograr una hazaña más, quizás la más importante hasta ahora para este deporte.
“Vamos a hacer todo lo posible por llenarlo y reencontrarnos con el público de Caracas, que es muy aficionado al baloncesto, fiel seguidor… Lo necesitamos para que sea nuestro sexto hombre”, insistió el directivo.
Bahamas será el primer rival de Venezuela, el 23 de febrero, y tres días más tarde será el turno de Canadá. Al primer combinado ya se le venció el 25 de agosto 81-86 en el Sir Kendal Issacs Gymnasium. Frente al otro se cayó 94-56, en el Expo Center, luego de una agobiante travesía que llevó a los jugadores al límite.
Ambos son rivales muy fuertes, la ansiedad está latente. Pero hay confianza.
“Tenemos altas expectativas, hemos trabajado duro por la clasificación…Hay que jugar dos partidos muy fuertes, Bahamas viene de hacer dos partidos interesantísimos contra Panamá y Argentina, y ni hablar de Canadá que es el líder del grupo. No hay espacio para los errores”, sostuvo Nárvaez.
Ahora mismo, Venezuela es segunda del Grupo E con récord de 7-3 y 17 puntos, al igual que Dominicana y Argentina. Una victoria los metería en el Mundial de 2023, el segundo de forma consecutiva y el quinto de su historia luego de China 2019, Japón 2006, EEUU 2002 y Argentina 1990.
El Poliedro como vitrina
Innumerables eventos deportivos se han llevado a cabo en el imponente Poliedro de Caracas, cuya capacidad supera los 13 mil aficionados. Buscar ahí la clasificación mundialista es también un tributo a la historia que el baloncesto venezolano ha escrito en esa infraestructura desde 1983 en adelante.
Ahí la selección ha batallado en el marco de seis torneos internacionales:
Juegos Panamericanos 1983 (0-3)
Sudamericano 2006 (2-2)
Torneo Preolímpico 2012 (1-1)
Torneo Premundial 2013 (5-3)
Sudamericano 2016 (6-0)
Clasificatorios a la Americup 2021 (0-1)
Jugar en el Poliedro, donde el récord de la selección es de 14-10, representa también una nueva oportunidad de exhibir las actualizaciones que se le han hecho a esta plaza durante los últimos años, pese a la inactividad que la arropó tras la pandemia.
Venezuela ha disputado dos ventanas como local en su camino premundialista, primero en la “Caldera del Diablo” o Gimnasio Luis Ramos de Puerto La Cruz (ante Argentina y Paraguay) y posteriormente en el Domo Bolivariano de Barquisimeto (vs. Dominicana). En ambas oportunidades se ha demostrado que el país posee escenarios de calidad y que está altamente capacitado para albergar cualquier torneo con grandes selecciones.
“En este formato interesante, de casa y visita, tienes que hacerte fuerte en casa y eso nos ha servido para ir subiendo el nivel técnico y operacional de las distintas sedes que hemos utilizado. Nos ha permitido crecer”, explicó Nárvaez.
“El Poliedro no será la excepción”, concluyó.
Camino de Venezuela en el premundial
Fase 1: 5-1
Primera ventana (26 y 27 de noviembre de 2021)
Victoria 77- 56 ante Panamá
Victoria 53-71 ante Panamá
Segunda ventana (25 y 26 de febrero de 2022)
Victoria 58-71 ante Argentina
Victoria 48-97 ante Paraguay
Tercera ventana (30 de junio y 3 de julio de 2022)
Revés 66-69 ante Argentina
Victoria 87-59 ante Paraguay
Fase 2: 2-2
Cuarta ventana (25 y 29 de agosto de 2022)
Victoria 81-86 ante Bahamas
Victoria 76-72 ante Dominicana
Quinta ventana (10 y 13 de noviembre de 2022)
Revés 94-56 ante Canadá
Revés 72-68 ante Dominicana
Con información de www.liderendeportes.com
