Mpox, anteriormente conocida como viruela del mono, viruela símica o monkeypox, es una enfermedad viral rara que afecta tanto a humanos como a animales. Causada por el virus mpox, esta enfermedad se caracteriza por la aparición de fiebre, erupciones cutáneas y síntomas similares a los de la gripe. El nombre de «mpox» fue adoptado en 2022 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para evitar la estigmatización asociada con el término «viruela del mono».
¿Por qué está tan preocupada la OMS?
La OMS ha manifestado su preocupación debido al creciente número de casos de mpox, especialmente en África. En la República Democrática del Congo (RDC), una nueva cepa del virus, conocida como clado I, ha demostrado ser más letal, causando más de 450 muertes y afectando a más de 13.000 personas.
La propagación de esta cepa a países vecinos como Kenia, Ruanda y Burundi, donde nunca antes se habían registrado casos, ha llevado a la OMS a considerar la declaración de una emergencia sanitaria internacional, similar a la que se declaró entre julio de 2022 y mayo de 2023 debido a una variante más leve del virus (clado II).
Síntomas de la enfermedad mpox
Los síntomas de mpox pueden aparecer entre 3 y 17 días después de la exposición al virus. Estos síntomas incluyen
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolor muscular
- Linfadenopatía (inflamación de los ganglios linfáticos)
- Fatiga
- Erupción cutánea característica que progresa a través de varias etapas: manchas planas, ampollas llenas de pus, y finalmente, costras que se caen en 2 a 4 semanas
El sarpullido suele comenzar en la cara, las manos o los pies y luego se extiende a otras partes del cuerpo, aunque en el brote de 2022, a menudo comenzaba en la zona genital, la boca o la garganta .
Modos de transmisión
Según explican desde Mayo Clinic, el virus mpox se transmite a través de varios modos:
- Contacto con animales infectados: Principalmente roedores y primates.
- Transmisión de persona a persona: A través del contacto directo con la sangre, fluidos corporales, lesiones en la piel de una persona infectada o mediante objetos contaminados.
- Transmisión sexual: En Europa las relaciones sexuales se mantienen como la principal vía de transmisión probable: es como se infectaron el 80% de los casos en España. Por ello, la prioridad para vacunarse deben ser las personas que tienen relaciones sexuales sin protección, en especial (aunque no exclusivamente) a hombres que tienen sexo con hombres. Se pone un énfasis particular en aquellos que tienen múltiples parejas sexuales, participan en encuentros sexuales en grupo o han tenido infecciones de transmisión sexual recientemente.
La situación en España
España es actualmente el país europeo con más casos de mpox reportados desde el brote de 2022. Con un total de 8,101 casos y 260 nuevos confirmados en lo que va del año, la mayoría en Madrid, las autoridades sanitarias españolas están altamente preocupadas. Aproximadamente el 90 % de los casos recientes no estaban vacunados, lo que subraya la necesidad urgente de completar las pautas de vacunación.
Vacunación y medidas preventivas
La vacunación es una herramienta clave en la lucha contra la enfermedad. En España, solo el 50 % de las personas que iniciaron su vacunación han completado la pauta, lo que es alarmante, dado que la protección a largo plazo de una sola dosis es desconocida. El Ministerio de Sanidad, dirigido por Mónica García, insiste en la importancia de recibir la segunda dosis para lograr una protección completa y evitar nuevos brotes.
Medidas de prevención
Para prevenir y controlar esta alerta internacional, desde el departamento de Salud de la Comunidad de Madrid se sugieren las siguientes acciones:
- Adopte prácticas sexuales seguras y disfrute de sus relaciones de manera responsable.
- Evite el contacto íntimo con personas que presenten lesiones cutáneas que podrían ser indicativas de mpox. Comunicarse abiertamente con su(s) pareja(s) sobre el estado de salud es esencial para el autocuidado y el cuidado mutuo. Si nota lesiones en su pareja, hable con ella, eviten el contacto sexual y busquen atención médica.
- No comparta ropa, ropa de cama, toallas, utensilios de cocina u otros objetos personales con personas que estén enfermas.
- Mantenga una buena higiene de manos lavándolas frecuentemente con agua y jabón o usando soluciones hidroalcohólicas, especialmente después de estar en contacto con personas enfermas.
- Utilice mascarilla si necesita interactuar con personas enfermas.
Con información de agencias
