La angina de pecho es un tipo de dolor torácico que aparece cuando el corazón no recibe suficiente oxígeno, generalmente debido a una obstrucción parcial o total de las arterias coronarias. En España, esta afección es un motivo frecuente de consulta médica y puede ser un indicador de una enfermedad cardíaca subyacente, como la arteriosclerosis. De hecho, según explica el doctor Antonio Sánchez Hidalgo, jefe del servicio de Cardiología del Consorci Sanitari de Terrassa (CST), las enfermedades cardiovasculares afectan a más de 11 millones de personas en España, casi un 25% de la población, y son la primera causa de mortalidad en nuestro país.
Aunque muchas personas confunden la angina con otros tipos de dolor en el pecho, como la indigestión o el estrés, es crucial prestar atención a este síntoma y buscar atención médica si se presenta de forma recurrente o se intensifica. El diagnóstico y tratamiento oportunos pueden marcar la diferencia en la prevención de complicaciones más graves, como un infarto de miocardio.
Según subrayó en un artículo el doctor Rafael Florenciano, jefe del servicio de cardiología de Quirónsalud Torrevieja, «la angina se manifiesta como una presión en el pecho que puede irradiarse a otras partes del cuerpo, como el brazo izquierdo, la mandíbula o la espalda». Este dolor característico suele aparecer durante actividades físicas o momentos de estrés emocional, cuando el corazón demanda más oxígeno del habitual.
La angina se manifiesta como una presión en el pecho que puede irradiarse a otras partes del cuerpo, como el brazo izquierdo, la mandíbula o la espalda
Tipos de angina de pecho
Según explica el cardiólogo Antonio Castro, de Top Doctors, existen tres tipos principales de angina, cada uno con sus propias características:
Angina estable: Es la forma más común y predecible. Aparece con el esfuerzo físico o el estrés y desaparece con el reposo o la medicación.
Angina inestable: Más grave e impredecible, puede ocurrir en reposo y durar más de 20 minutos. Es una emergencia médica.
Angina de Prinzmetal: Causada por espasmos en las arterias coronarias, suele aparecer en reposo, especialmente por la noche.
Causas y factores de riesgo
La causa principal de la angina es la enfermedad coronaria, que se produce cuando las arterias que irrigan el corazón se estrechan o bloquean por la acumulación de placas de colesterol (arteriosclerosis). Otros desencadenantes incluyen el esfuerzo físico excesivo, el frío extremo y las comidas copiosas.
Entre los factores de riesgo destacan la edad avanzada, el tabaquismo, la hipertensión, el colesterol alto, la diabetes, la obesidad y el estrés emocional crónico. Las mujeres pueden presentar síntomas diferentes a los clásicos, como dolor en la mandíbula, cuello o espalda en lugar de presión en el pecho.
Prevención y tratamiento
La prevención de la angina pasa por adoptar hábitos saludables, como evitar el tabaco, seguir una dieta equilibrada, controlar el peso y hacer ejercicio regularmente. También es clave vigilar la presión arterial, los niveles de colesterol y el azúcar en sangre, especialmente con antecedentes familiares de enfermedades cardíacas.
El tratamiento depende de la gravedad y puede incluir medicamentos para mejorar el flujo sanguíneo y reducir la demanda de oxígeno del corazón, como nitratos, betabloqueantes y calcioantagonistas. En casos graves, puede ser necesaria una intervención quirúrgica, como la colocación de stents o un bypass coronario.
La angina de pecho es una afección que no debe ser subestimada. Si experimentas dolor torácico recurrente o que empeora, no dudes en consultar a tu médico. Un estilo de vida saludable y un control adecuado de los factores de riesgo son claves para cuidar la salud del corazón y prevenir complicaciones más graves.
Con información de 20 minutos.
